Парк «Цветник»

Курортный сад тянется перед Лермонтовскими ваннами; к его входу ведёт металлическая арка, поставленная уже в двухтысячных. Дорожки, клумбы и скамьи рассчитаны на паузу между лечебными процедурами: здесь гуляли, слушали военных музыкантов, а сезонный билет открывал доступ в парки и к общим источникам. Когда сад называли Николаевским, первая часть имени отсылала к ванному зданию, а вторая — к его цветникам; прежнее название сократилось до одного «Цветника». Сбоку от арки теперь соседствуют музей курорта, галерея и кофейня.

В тысяча девятьсот пятом году местный кондитер Александр Гукасов решил построить у входа в Николаевский цветник большую кофейню. Небольшое заведение у него уже было: Гукасов зарабатывал выпечкой и торговлей кофе. Число отдыхающих росло, а через вход в парк ежедневно проходила самая выгодная для него публика.

Предложение выглядело осторожным: здание должно было перейти городу, а сам Гукасов остался бы его арендатором. Городская управа одобрила проект. Против выступило Управление Кавказских Минеральных Вод — ведомство, отвечавшее за источники и курортную землю. Закон запрещал частное строительство там, где минеральная вода выходила на поверхность. Кофейня оказалась ровно на спорной границе.

Причину такой строгости скрывают нынешние клумбы и дорожки. В тысяча восемьсот двадцать восьмом году здесь лежал бугристый пустырь с заболоченными участками: вода стекала с Горячей горы и собиралась перед новыми Николаевскими ваннами, которые теперь называются Лермонтовскими. Генерал Георгий Эммануэль поручил превратить эту землю в место для курортных прогулок. Архитекторы Иосиф и Иоганн Бернардацци выровняли площадку, придали естественному бассейну правильную форму, устроили песчаные дорожки, клумбы, лавки и низкую деревянную ограду. В тысяча восемьсот двадцать девятом году сюда вошли первые посетители.

Сад перед Николаевскими ваннами назвали Николаевским цветником. Цветы дали вторую часть имени, а первая указывала на ванное здание. К середине века здесь гуляли между лечебными процедурами и слушали военных музыкантов. С тысяча восемьсот семьдесят второго года за вход брали плату: сезонный билет позволял посещать публичные парки, слушать музыку и пить воду из общих источников. Поток людей проходил через одну огороженную курортную территорию — именно поэтому Гукасов выбрал её край для нового заведения.

Спор с Управлением Вод задержал стройку почти на четыре года. Первого июля тысяча девятьсот девятого года Гукасов всё-таки открыл кофейню. Она быстро стала популярной; особенно прославились его ванильные булочки. Кондитер получил место у главного входа, но поставить здание внутри охраняемой курортной земли ему не позволили.

После революции кофейню превратили в столовую, интерьеры и отдельные части фасада переделали. Позднее реставраторы вернули зданию прежний облик. Сейчас на первом этаже размещаются музей курорта и художественная галерея, на втором снова работает кофейня.

Нынешнюю металлическую арку поставили в двухтысячном первом году рядом со зданием Гукасова. Слово «Николаевский» из названия парка исчезло, а «Цветник» осталось. Кофейня по-прежнему стоит сбоку от арки — на той самой границе, из-за которой кондитеру пришлось ждать четыре года.