Троицкий собор и вечевая площадь

В январе тысяча пятьсот десятого года на месте нынешнего белого собора стоял его предшественник. Южнее теснилась вечевая площадь с каменной трибуной — степенью. Большой колокол на звоннице созывал сюда горожан. Вече принимало законы и торговые договоры, решало вопросы войны, приглашало князей и выбирало посадников — руководителей городских дел. В соборных сенях хранили казну, архив и печати, там же собирался совет влиятельных псковских семей. Собрание сходилось у Троицы потому, что здесь находились и документы, и люди, которым предстояло исполнять принятое решение.

Последнее решение оказалось ответом на ультиматум.

Псковские посадники и бояре пожаловались великому князю московскому Василию Третьему на его нового наместника Ивана Репню-Оболенского — назначенного князем управляющего, который вводил московские порядки. Псковичи ссылались на старую взаимную присягу с московскими князьями и добивались сохранения своих законов. Василий вызвал жалобщиков к себе в Новгород и задержал их там. Затем отправил в Псков дьяка Третьяка Долматова с условиями: вече распустить, посадников упразднить, колокол снять, городом и пригородами управлять княжеским наместникам. В случае отказа к Пскову должно было прийти войско.

Тринадцатого января колокол собрал горожан в последний раз. Многие люди, обычно руководившие собранием, оставались под стражей в Новгороде. Они передали землякам, что сопротивление закончится общей гибелью: у великого князя было многочисленное войско. На площади псковичи повторили, что считают прежнюю присягу нарушенной, но сами не станут запирать город и поднимать оружие. Они согласились исполнить требование.

В тот же день колокол спустили со звонницы у Троицы. Летописец записал, что псковичи смотрели на него и плакали «по своей старине и по своей воле». Ночью Третьяк Долматов увёз колокол к Василию в Новгород. Через одиннадцать дней великий князь приехал в Псков. Вече больше не собирали, посадников сменили назначенные управляющие.

Этим дело не ограничилось. Из Пскова вывезли не менее трёхсот семей посадников, бояр, купцов и других состоятельных горожан — вместе с жёнами и детьми. Им позволили взять лишь то имущество, которое можно было увезти сразу. Их кладовые в Кроме, городские дворы, сады, поля и загородные владения перешли великому князю, его служилым людям и переселенцам из других городов. Часть псковских купцов затем обосновалась в Москве; следы многих посадничьих и боярских семей потерялись.

Открытое пространство к югу от собора осталось на месте, но старая степень, звонница и вечевой колокол исчезли. Нынешний Троицкий собор закончили только в тысяча шестьсот девяносто девятом году, нынешнюю колокольню возвели ещё позже. Самый старый из её колоколов датируют тысяча пятьсот двадцать шестым годом — он появился через шестнадцать лет после последнего псковского веча.