Нижняя Рибейра и мост Луиш I

Нижний настил моста Луиш Первый входит прямо в набережную Рибейры. Верхний проходит над крышами и соединяет район собора с вершиной противоположного берега. Эти два уровня появились после того, как прежние переправы столетиями заставляли людей и товары спускаться к самой воде.

В тысяча восемьсот шестом году компания, управлявшая торговлей вином Верхнего Дору, заказала здесь плавучий мост. Двадцать барок поставили поперёк реки, связали стальными канатами и накрыли деревянным настилом. Центральную часть можно было разводить для судов, а во время подъёма воды — разбирать и отводить лодки к берегам. Для грузчиков, лодочников и торговцев Рибейры этот настил сокращал путь к винным складам Гайи и дорогам на юг. Он же оставался единственным мостом через Дору.

Двадцать девятого марта тысяча восемьсот девятого года эта повседневная переправа стала выходом из захваченного города. Маршал Никола Жан де Дьё Сульт, командующий наполеоновской армией, стремился занять Порту и продолжить наступление по Португалии. Его солдаты прорвали оборону, которую держало главным образом городское ополчение. Французская кавалерия погнала отступавших военных и горожан вниз, к Рибейре.

Португальские защитники попытались разорвать настил, чтобы конница Сульта не смогла перейти на южный берег. Но к воде уже стекались солдаты, женщины, старики и дети. Перед разрывом в переправе люди остановились, а сзади продолжали напирать новые беглецы. Часть настила не выдержала. Упавших уносило течением; португальские артиллеристы с берега Гайи при этом стреляли по французской кавалерии позади толпы.

Точное число погибших установить не удалось. Осторожные оценки говорят о сотнях, городская традиция — о нескольких тысячах. Французы заняли Порту и удерживали его около полутора месяцев. Переправу затем собрали заново, уже на тридцати трёх барках: без неё прерывались заработок на обоих берегах и подвоз товаров.

Чуть ниже по течению от нынешнего моста линию старой переправы отмечают две стальные плиты, поставленные друг против друга на берегах. А в стене Рибейры находится «Алминьяш-да-Понте» — «Души моста»: бронзовый рельеф под железным навесом, выполненный в тысяча восемьсот девяносто седьмом году. На нём люди падают с настила, а под изображением до сих пор оставляют свечи.

После плавучего моста здесь служил подвесной, но растущему Порту требовалась переправа сразу на двух высотах. Гюстав Эйфель предложил одноярусный мост у воды с разводной частью. Проект отклонили: он снова заставлял весь поток спускаться в Рибейру. На международном конкурсе Эйфеля обошёл его прежний партнёр Теофил Сейриг, инженер бельгийской компании «Виллебрук». Сейриг провёл одну проезжую часть между набережными, вторую — между верхними районами Порту и Гайи. Его решение и стоит над Дору; приписывать этот мост Эйфелю ошибочно.

Мост посвятили Луишу Первому, королю Португалии во время строительства. Рассказывают, будто король не явился на открытие и оскорблённые жители убрали из названия обращение «дон». Это городское предание. Название «Луиш Первый» употребляли ещё до открытия, без придворного обращения называли и другие сооружения в честь королевской семьи. На каменных плитах у входов на нижний настил сохранилось официальное имя в старой португальской орфографии: «Понте Луиш Первый».