Главная площадь

На вершине горы лежит открытый прямоугольник почти триста метров в длину и около ста восьмидесяти в ширину; по сторонам поднимаются храмовые платформы, а ниже по склонам тянутся жилые террасы. Дома располагались на уступах, чтобы верх оставался местом общих обрядов и собраний, куда одновременно сходились многие горожане. Для лестниц и площадок брали местные известняк и песчаник, камень клали на глиняный раствор, а пол покрывали светлой известковой штукатуркой. Здесь проходили церемонии и принимались решения, общие для всего города.

Около пятисотого года до нашей эры переселенцы из разных поселений Оахакской долины начали устраивать на этой горе новый город. Их имён никто не записал. Это были земледельцы, ремесленники и строители, которым требовалось безопасное место среди постоянных набегов и столкновений между соседними общинами.

Высота облегчала оборону, но за неё приходилось платить. На вершине не хватало хорошей пахотной земли, а дождей было недостаточно для надёжного урожая кукурузы. Продовольствие выращивали на склонах и в долине, затем поднимали сюда и обменивали на изделия городских мастеров. Поселиться наверху означало зависеть от соседей, дорог и общего порядка снабжения.

Первой большой работой стало устройство Главной площади. Жители выровняли верхушку горы и оставили её лучшую часть открытой, а дома разместили на террасах ниже. Для площадок и лестниц ломали местный известняк и песчаник, укладывали крупный щебень, а мелкий заполнитель, вероятно, приносили корзинами. Каменщики складывали стены на глиняном растворе, обжигали известь и покрывали пол светлой штукатуркой. В этой стройке участвовали люди разного достатка и ремесла: объём работ намного превосходил всё, что прежде возводили общины долины.

Получившееся пространство предназначалось для общих обрядов и больших собраний. Значительная часть горожан могла одновременно находиться между храмовыми платформами. Так люди, пришедшие из разных поселений, оказывались участниками одной церемонии и признавали решения одного городского центра. Взамен труда и зависимости от подвоза пищи они получали укреплённое поселение и доступ к обмену со всей долиной. Через два столетия здесь жили уже около пяти тысяч человек.

Их потомки не сохраняли площадь в первоначальном виде. По мере роста города они расширяли её, сносили ранние постройки и засыпали остатки. Не позднее первого века нашей эры под новым полом оказались три здания; крупнейшее, площадью примерно восемнадцать на восемнадцать метров, археологи считают храмовой платформой. Уничтожение старых храмов освободило место для площади, рассчитанной на гораздо более многочисленный город.

Нынешний ровный прямоугольник длиной около трёхсот и шириной около ста восьмидесяти метров создан руками тех переселенцев и следующих поколений. Под открытым пространством остаются погребённые ранние постройки, а жилые террасы по-прежнему спускаются по склонам: дома находились ниже, вершину жители отдали общим собраниям.