Спасский Староярмарочный собор

Каменный объём Спасского Староярмарочного собора хранит память не только о службах: после революции в его стенах устроили продовольственный склад. Церкви здание вернули в тысяча девятьсот девяносто первом году, а внутреннее убранство пришлось создавать заново. Имя Спасский пришло от кремлёвского собора, откуда сюда прежде доставляли церковную утварь и образа; слово «Староярмарочный» появилось позднее, когда неподалёку освятили собор Александра Невского.

Во время службы многие купцы не подходили к главному иконостасу — стене с иконами, отделяющей алтарь. Они оставались у входа, где висели старые русские образа, и ставили свечи там. Некоторые приносили собственные иконы, завёрнутые в ткань, и молились перед ними.

Эти люди приезжали в Нижний Новгород торговать. После пожара тысяча восемьсот шестнадцатого года ярмарку перенесли сюда от Макарьевского монастыря. За несколько недель купцы заключали сделки, от которых зависел их оборот на следующий год, а затем разъезжались по своим городам. Постоянного прихода здесь не было. Священники, церковная утварь и иконы прибывали из кремлёвского Спасо-Преображенского собора. От него ярмарочный храм получил привычное имя — Спасский, хотя главный алтарь имел другое посвящение.

Каменный собор освятили в тысяча восемьсот двадцать втором году. Иконостас для него оформил Фридолино Торричелли, художник итальянского происхождения, работавший в европейской академической манере. Фигуры святых он написал с открытыми частями тела. Для приезжих торговцев это было настолько непривычно, что некоторые отказывались молиться перед его образами и не ставили перед ними свечей.

Купцы просили заменить иконостас и предлагали иконы «греческого письма» — так тогда называли привычную им строгую православную манеру. В тысяча восемьсот тридцать втором году им разрешили собрать деньги на переделку. Затем начались долгие согласования: один проект оказался слишком дорогим, другие перерабатывали. Торричелли умер, так и не увидев, чем закончился спор вокруг его работы.

Новый иконостас установили только в тысяча восемьсот сорок седьмом году, по проекту архитектора Романа Кузьмина. Его вырезали из липы и позолотили. При этом живопись снова выполнили в итальянской манере, хотя купцы собрали деньги ради икон греческого письма. Первоначальный иконостас исчез, но пожелание тех, кто добился его удаления, исполнили не вполне.

Не сохранилась и работа Кузьмина: после революции иконостас уничтожили, а собор передали под продовольственный склад. Церкви здание вернули в тысяча девятьсот девяносто первом году; нынешнее внутреннее убранство воссоздавали уже заново, и работы над иконостасом завершили в ноябре две тысячи пятого года. Теперь богослужения здесь проходят ежедневно.

Староярмарочным собор стали называть после освящения в тысяча восемьсот восемьдесят первом году нового ярмарочного храма Александра Невского. Внутри старого собора сегодня нет ни образов, перед которыми купцы отказывались молиться, ни иконостаса, которого они добивались четверть века.