Арка Французский рынок: рамка старого рынка

Стальная крыша за аркой продолжается вдоль речной стороны Френч-маркет-плейс: это часть большого торгового ряда. Сейчас здесь торгуют фермеры и продавцы на ежедневном блошином рынке, а старые кирпичные корпуса сохранились дальше по Декейтер-стрит, в сторону Джексон-сквер. На этом участке ещё испанские власти построили первое постоянное рыночное здание города в конце восемнадцатого века. Позднее торговля разошлась по рыбным рядам, Красным складам и нескольким оптовым площадкам.

В августе тысяча девятьсот тридцать второго года предприниматели из рыночного квартала учредили корпорацию «Френч-маркет». Они добивались городской концессии — права управлять муниципальным рынком и собирать плату за торговые места. Их доход зависел от покупателей, которых приводил сюда рынок, а старые корпуса уже требовали денег, каких у отдельных лавочников не было.

За аркой тогда не стоял аккуратный ряд одинаковых павильонов. После урагана тысяча девятьсот пятнадцатого года от базара оставались повреждённые строения. Рядом теснились Красные склады, рыбные ряды и оптовики, торговавшие фруктами и овощами в нескольких разных местах. Город предложил отдать весь этот узел одному оператору при условии, что тот приведёт его в порядок. Через два года предприниматели получили концессию.

Они решили перестроить рынок основательно. Деньги собрали сама корпорация, соседние торговцы, город, Управление дамб Орлеана и федеральное Управление общественных работ, финансировавшее стройки во время Великой депрессии. В тысяча девятьсот тридцать шестом году подрядчики разобрали остатки базара и Красных складов. На речной стороне улицы Галлатин, ныне Френч-маркет-плейс, снесли прежние здания и возвели длинные стальные навесы. В них свели оптовую торговлю овощами и фруктами, а старые помещения приспособили к новым санитарным требованиям и холодильному оборудованию.

Обновлённый рынок торжественно открыли девятнадцатого марта тысяча девятьсот тридцать восьмого года. Однако девяти директорам пришлось отвечать уже не только за собственные прилавки: на них легли счета всего комплекса. Доходов не хватило. В следующем году город погасил долги корпорации и стал её единственным владельцем, после чего сдал рынок той же организации обратно в управление. Торговцы сохранили рабочее место, но самостоятельный опыт управления закончился городской финансовой опекой.

Надпись «Френч-маркет» возникла не потому, что эту версию рынка построили французы. Первое постоянное рыночное здание на этом участке возвела испанская администрация в конце восемнадцатого века. Позднее англоязычные жители новых кварталов называли старый город «французским» или «креольским», не разбирая происхождение каждого торговца и каждой постройки. За прилавками работали люди французского, африканского, испанского, карибского, немецкого и сицилийского происхождения, а общее прозвище закрепилось за рынком.

Арка на Урсулинской улице отмечает вход именно в павильоны, выросшие из перестройки тридцатых годов. Под ними сейчас разделены фермерская часть с едой и блошиный рынок с ежедневными продавцами. Старейшие сохранившиеся кирпичные корпуса находятся выше по Декейтер-стрит, ближе к Джексон-сквер. Над проёмом осталось одно старое имя, а за ним — стальные навесы, ради которых предприниматели взяли рынок в управление и уже через год после открытия передали его долги городу.