Пьяцца Сан-Гаэтано

Площадь Сан-Гаэтано собрана между двумя церковными фасадами, а в самой середине стоит невысокий памятник, словно оставшийся без верхней части. По углам его мраморного основания держатся четыре ангела, а металлическую фигуру святого добавили позднее. Над ними собирались поднять найденную у собора античную колонну, но владельцы соседнего дворца и приглашённые специалисты сочли её слишком опасной для дома. От замысла отказались, колонна ушла с площади, а за памятником осталась церковь с могилой святого, давшего площади имя.

Здание Сан-Лоренцо-Маджоре стоит там, где в античности находились греческая агора и римский форум. В семнадцатом веке здесь по-прежнему решали городские дела. В монастыре заседал Трибунал Сан-Лоренцо — так называлась муниципальная управа. Выборные от городских сословий распределяли налоги, следили за снабжением и принимали решения от имени Неаполя.

Напротив находилась могила Гаэтано Тьене. Он приехал в Неаполь, чтобы основать здесь общину театинцев — священников, отказавшихся от земель, постоянной ренты и накопления имущества. Они жили на добровольные пожертвования и доход от своего служения. Поначалу неаполитанцы относились к новым священникам с недоверием, денег едва хватало на содержание общины. Гаэтано остался. В тысяча пятьсот тридцать восьмом году театинцам передали Сан-Паоло-Маджоре, а через девять лет основатель ордена умер в их доме при церкви и был здесь похоронен.

Летом тысяча шестьсот пятьдесят шестого года эпидемия чумы унесла около половины жителей Неаполя. Седьмого августа, в день памяти тогда ещё блаженного Гаэтано, городские выборные пришли к его могиле босиком, со шнурами на шее — так участники публичного покаяния показывали, что просят милости, не требуя её по должности. Люди, отвечавшие за снабжение и порядок, признали, что привычными средствами остановить эпидемию не могут. Они пообещали добиваться для Гаэтано места среди покровителей Неаполя, если мор отступит.

В середине августа число больных и умерших стало сокращаться. Для современников это оказалось ответом Гаэтано; доказать чудо историк не может. Городские представители отправили прошение папе Александру Седьмому, а театинцы решили поставить перед своей церковью памятник. Канонизации пришлось ждать до тысяча шестьсот семьдесят первого года, зато работа над монументом началась уже на следующий год после эпидемии.

Архитектор Козимо Фанцаго устроил мраморное основание, а скульптор Андреа Фальконе вырезал четырёх ангелов по его углам. Театинцам этого показалось мало. Они намеревались поднять фигуру Гаэтано на высокой античной колонне, найденной при работах у собора. Семья Пизани, владевшая соседним дворцом, воспротивилась: владельцы опасались, что тяжёлая колонна рухнет на их дом. Их поддержали приглашённые архитекторы и математики. Театинцы отказались от высотного проекта, а предназначенная для него колонна покинула площадь.

В центре Сан-Гаэтано поэтому стоит невысокий, словно оборванный монумент. Четыре мраморных ангела остались от первого послечумного заказа, металлическую фигуру святого установили позднее. За ней находится Сан-Паоло-Маджоре с могилой Гаэтано; напротив — Сан-Лоренцо, где заседали принесшие обет выборные. Имя площади закрепило между ними имя человека, к которому городская управа пришла, когда собственных решений ей уже не хватало.