Темпло Майор

Главный храм Теночтитлана, столицы народа мехика, когда-то поднимался почти на сорок пять метров; после завоевания его верх разобрали. Низкие каменные ступени перед музеем сохранились от ранних слоёв пирамиды, которые поздние строители закрывали новыми, более крупными оболочками. Два подъёма вели к разным святилищам и связывали занятия, от которых зависела столица: войну, приносившую пленных и дань, и земледелие, ждавшее дождя. У южной стороны видна копия древнего рельефа, а подлинник хранится в музейном зале.

В ночь на двадцать первое февраля тысяча девятьсот семьдесят восьмого года бригада городской электрокомпании копала здесь траншею. Рабочие трудились в ночную смену, и твёрдый камень под улицей мешал продолжать земляные работы. Они расчистили грязь и увидели рельеф. Камень можно было разбить и закончить работу, однако бригада остановилась и сообщила о находке археологам.

Под мостовой лежал круглый монолит диаметром три метра двадцать пять сантиметров и весом почти восемь тонн. На нём была высечена женщина с отделёнными от туловища головой, руками и ногами. Украшения в виде колокольчиков позволили опознать Койольшауки — её имя означает «украшенная колокольчиками».

Место, где лежала плита, объяснило больше, чем сам рельеф. Её нашли у подножия южной лестницы Темпло Майор — по-испански Главного храма Теночтитлана, столицы мехика, народа, которого часто называют ацтеками.

Согласно мифу мехика, Койольшауки повела своих братьев убить мать, Коатликуэ. Та была беременна Уицилопочтли. Он родился вооружённым, убил Койольшауки, расчленил её и сбросил с горы Коатепек. Это предание о богах, а не биография когда-то жившей женщины.

Строители превратили южную половину храма в каменное воспроизведение этой истории. На вершине находилось святилище Уицилопочтли, покровителя войны; внизу лежало изображение поверженной Койольшауки. Письменные источники сообщают, что жрецы, служители святилища, приносили на вершине в жертву пленных воинов, а тела сбрасывали по ступеням. Их падение повторяло судьбу богини. Пленник терял здесь жизнь, а победивший воин исполнял обязанность, ради которой его учили брать врагов живыми.

Рядом поднималась вторая лестница, к святилищу Тлалока, от которого, по вере мехика, зависели дожди и урожай. Темпло Майор соединял два занятия, от которых жила столица: войну, приносившую пленных и дань, и земледелие, требовавшее воды. Поэтому на вершине стояли два святилища, а фасад делился на две лестницы.

Часть храмового основания археологи знали ещё с тысяча девятьсот четырнадцатого года, но плита указала точное положение стороны Уицилопочтли. Археолог Эдуардо Матос Моктесума возглавил раскопки. За следующие годы его команда раскрыла вложенные друг в друга перестройки пирамиды: мехика увеличивали храм, возводя новую оболочку поверх прежней, и повторили это по меньшей мере семь раз. Так появились открытая археологическая зона и музей.

Верхний храм высотой около сорока пяти метров после завоевания разобрали. Низкие ступени перед музеем принадлежат более ранним слоям, которые последующие строители успели замуровать внутри пирамиды. У южной лестницы теперь лежит копия Койольшауки на том месте, для которого её высекли. Оригинал, из-за которого ночная бригада остановила работу, находится в музейном зале.