Королевский выставочный павильон

Под куполом этого выставочного зала прежде размещали машины, произведения искусства и товары из тридцати трёх стран. Его возвели для международной выставки и сделали настолько вместительным, что в городе больше нигде не собиралось столько людей. Позднее западную пристройку снесли, но центральный зал сохранили. Роспись над головой теперь повторяет старое торжественное оформление, а пространство снова отдают выставкам и большим событиям.

Девятого мая тысяча девятьсот первого года Эдмунд Бартон вошёл в этот зал впереди первых депутатов объединённой Австралии. Бартон, назначенный первым премьер-министром страны, десять лет добивался союза шести британских колоний. Первого января союз уже вступил в силу по закону, но самому Бартону ещё предстояло выиграть первые общенациональные выборы и получить право руководить правительством от избирателей. В конце марта его сторонники заняли больше мест, чем соперники. Семьдесят пять избранных членов Палаты представителей и тридцать шесть сенаторов получили мандаты, но ещё ни разу не собирались вместе.

Для их открытия потребовался зал на двенадцать тысяч гостей. В Мельбурне столько людей помещалось только здесь. Выставочное здание возвели для международной выставки тысяча восемьсот восьмидесятого года: под куполом размещали машины, произведения искусства и товары из тридцати трёх стран. Архитектор Джон Росс Андерсон теперь переделал его оформление для государственного обряда. Его художники меньше чем за четыре месяца покрыли стены коричневой, красной и зелёной росписью, а под куполом изобразили Британию, встречающую шесть австралийских штатов.

Сенаторы заняли места перед помостом, депутаты ожидали в западном нефе. Ровно в полдень их вызвали в центральный зал. Сын британского короля Эдуарда Седьмого, герцог Корнуоллский и Йоркский Георг, прибыл как представитель отца: ему поручили формально открыть парламент нового Содружества. Он зачитал королевскую грамоту и объявил парламент действующим. Первый генерал-губернатор Австралии лорд Хоптаун тут же принял присягу у всех сенаторов и депутатов.

На этом федеральная работа в здании закончилась. В тот же день избранники перешли в парламент Виктории на Спринг-стрит, чтобы выбрать председателей двух палат; обычные заседания начались там на следующее утро. Федеральные депутаты занимали викторианский парламент следующие двадцать шесть лет. Депутатам самой Виктории пришлось освободить собственные залы и заседать здесь, в западной пристройке Выставочного здания, пока федеральный парламент не переехал в Канберру.

Западную пристройку позднее снесли. Большой зал, где Бартон собрал первых федеральных парламентариев, сохранился, а нынешняя внутренняя роспись воспроизводит оформление их церемонии.

Слово «королевское» появилось в названии гораздо позже. К столетию здания, первого октября тысяча девятьсот восьмидесятого года, британская королева Елизавета Вторая пожаловала ему королевский титул. Её представляла здесь двоюродная сестра, принцесса Александра, которая объявила новое имя. Сегодня организаторы выставок и крупных мероприятий снова занимают тот самый зал под восстановленной росписью тысяча девятьсот первого года.