Форт Ламу

Площадь Мкунгуни прежде открывалась прямо к морю, а у её края возвели массивную квадратную крепость со входным проходом, центральным двором и каменными скамьями для стражи. Позднее берег намыли, море отступило примерно на семьдесят метров, и стены оказались в глубине города, хотя их не переносили. Британские власти держали здесь тюрьму, а после передачи здания Национальным музеям Кении во дворе стали проводить свадьбы, собрания и театральные представления. Внутри работает единственная публичная библиотека острова.

После победы у деревни Шела руководители Ламу сделали неожиданный ход: попросили правителя другой страны поставить в городе постоянный гарнизон. Оманцы в том сражении Ламу не спасли — корабли султана Саида ибн Султана пришли, когда всё уже кончилось.

Жители Ламу разгромили объединённые силы соседнего Пате и Момбасы, но противники оставались рядом. Торговцы зависели от гавани и материковых плантаций, поэтому новое нападение грозило им потерей и судов, и урожая. Городские старейшины искали солдат, которые не уплывут после одного похода. Саид ибн Султан, правитель Маската и Омана, добивался своего: ему требовалась опорная точка рядом с Момбасой, где закрепились его соперники из рода Мазруи.

В тысяча восемьсот тринадцатом году султан прислал в Ламу наместника и гарнизон. Его люди возобновили строительство форта на южном углу каменного города, у самой тогдашней воды. Работы закончили около тысяча восемьсот двадцать первого года, после чего крепость заняли белуджские солдаты, служившие султану. Два года спустя главная стража насчитывала примерно двадцать человек. Они сидели на каменных скамьях у входа со щитами, мечами и пиками; фитильные ружья висели на стенах над ними.

Гарнизон уменьшил опасность нового нападения. Купцы начали строить возле форта лавки и дома с верандами, а Ламу богател за счёт торговли. Но наместник и солдаты остались. Саид использовал полученную базу в дальнейшей борьбе за побережье; в тысяча восемьсот тридцать шестом году правители Момбасы сдали ему форт Иисус. Просьба старейшин защитить один город помогла султану подчинить главного соперника на всём этом участке берега.

Сегодня крепость кажется стоящей в глубине за площадью Мкунгуни, однако здание никуда не переносили. В начале девятнадцатого века площадь была местом высадки у моря. Позднее берег намыли, и вода отступила примерно на семьдесят метров. Поэтому массивный квадрат форта по-прежнему отмечает прежний край каменного Ламу.

В тысяча девятьсот десятом году британская администрация устроила здесь тюрьму; заключённых держали в форте до тысяча девятьсот восемьдесят четвёртого года. Затем здание передали Национальным музеям Кении. Теперь в центральном дворе проводят свадьбы, собрания и театральные представления, а внутри работает единственная публичная библиотека острова.