Национальный планетарий

За синим куполом работают выставочные залы и учебные помещения национального планетария. Посетителей начали принимать здесь в мае тысяча девятьсот девяносто третьего года: под одной крышей объясняли устройство неба, устраивали лекции и занятия для школьников. Сотрудники комплекса занимались также наблюдением Земли из космоса и изучением атмосферы. Планетарий задумывался как место, где космическая наука станет частью образования по всей Малайзии.

Синий двадцатиметровый купол накрывает театр на двести мест. В этом же комплексе находится наземная радиостанция с позывным «девять-эм-два-эр-пэ-эн». В октябре две тысячи седьмого года возле её микрофона по очереди садились школьники. Их собеседник находился на Международной космической станции.

Радиостанция оказалась здесь благодаря Мазлан Отман, первому астрофизику Малайзии. В тысяча девятьсот восьмидесятые годы она преподавала в Национальном университете и создавала там программу по астрофизике. Премьер-министр Махатхир Мохамад задумал общенациональный центр космического образования, и в тысяча девятьсот девяностом году Мазлан прикомандировали в его ведомство: ей предстояло с нуля организовать Отдел планетария и руководить строительством.

Посетителей начали пускать сюда в мае тысяча девятьсот девяносто третьего года. Под куполом показывали движение небесных тел, в залах устраивали выставки, лекции и занятия для школьников. Одновременно сотрудники занимались дистанционным зондированием Земли и исследованиями атмосферы. Отдел планетария тогда же преобразовали в Отдел исследований космических наук. Так слово «Национальный» в названии относилось к его задаче: отсюда должны были обучать публику и готовить собственных специалистов для всей страны.

Позднее Мазлан возглавила созданное правительством Национальное космическое агентство, которому передали и планетарий. Она предложила программу полёта первого малайзийского космонавта и сама хотела участвовать в отборе. Премьер-министр указал на конфликт: Мазлан определяла требования к кандидатам и не могла соревноваться по собственным правилам. Она могла уйти с должности и подать заявку, но решила довести программу до полёта.

Из более чем одиннадцати тысяч претендентов выбрали врача-ортопеда Шейха Музафара Шукора. После подготовки в России он десятого октября две тысячи седьмого года отправился на Международную космическую станцию, где проводил эксперименты, подготовленные малайзийскими университетами. А школьники в Куала-Лумпуре спрашивали его по радио, как устроена повседневная жизнь в невесомости. Шейх Музафар отвечал с орбиты через станцию этого планетария, а затем благополучно вернулся на Землю.

Позывной «девять-эм-два-эр-пэ-эн» сохранился. Это единственная радиолюбительская станция Малайзии, которой разрешают прямые сеансы с экипажем Международной космической станции. В октябре две тысячи двадцать четвёртого года десять школьников провели здесь у микрофона около десяти минут, задавая вопросы астронавту Суните Уильямс.