Медресе Мухаммад Амин-хана и Кальта-Минор

Бирюзовый цилиндр у фасада — нижняя часть минарета, который собирались поднять примерно на семьдесят метров. Его строили вместе с медресе по приказу Мухаммада Амин-хана, правителя Хивинского ханства. Медресе получило имя заказчика; Кальта-Минор — имя, которое минарету дала неудача.

В тысяча восемьсот пятьдесят первом году хан велел возвести у западных ворот большую мусульманскую школу. В медресе ученики не только занимались, но и жили: сто двадцать пять комнат предназначались примерно для двухсот шестидесяти человек. Здесь же находилась канцелярия улемов — учёных-богословов, участвовавших в религиозном суде и толковании законов. Чтобы платить преподавателям и содержать учеников, Мухаммад Амин-хан передал медресе доходы с плодородных земель. Так за украшенным фасадом появилась обеспеченная им школа с общежитием, библиотекой, мечетью и собственной хозяйственной основой.

Место у ворот хан выбрал для комплекса, который встречал каждого входившего в Ичан-Калу и стоял напротив ханской цитадели. В тысяча восемьсот пятьдесят втором году рядом начали минарет. Муэдзин должен был подниматься на него и созывать верующих к молитве, но заказчик хотел башню выше всех минаретов Центральной Азии. Для такой высоты заложили основание диаметром больше четырнадцати метров. Отсюда его тяжёлые пропорции: строители успели вывести только нижнюю, самую широкую часть.

Пока поднималась кладка, Мухаммад Амин-хан готовил очередной поход на юг. Казна Хивы не позволяла постоянно содержать сильное войско. Южные походы приносили дань и добычу, треть которой по принятому порядку отходила самому хану. Особое значение имел Мерв: тот, кто удерживал этот оазис, мог влиять на торговые дороги между Бухарой, Ираном, Хорезмом и Афганистаном. Ради этих доходов хан снова выступил против туркменских племён и дошёл до Серахса.

В тысяча восемьсот пятьдесят пятом году у Серахса хивинское войско встретили туркмены-текинцы, которым помогал иранский каджарский отряд. Армию хана разгромили, Мухаммад Амин-хан погиб. Поражение не закончилось его смертью: в Хорезме началось восстание, два следующих хана были убиты один за другим, а военные действия продолжались до тысяча восемьсот пятьдесят девятого года.

Медресе к тому времени успели закончить. Минарет остановился примерно на двадцати девяти метрах, и к работе больше не вернулись. Рассказ о зодчем, который якобы бежал, узнав, что хан собирается его казнить, относится к местным преданиям; хивинский летописец Агахи связывал прекращение стройки именно с гибелью заказчика.

Теперь завершённое медресе занимает гостиница, а бывшие ученические комнаты служат номерами. У его фасада заканчивается широкая башня без задуманных верхних ярусов. «Кальта-Минор» означает «короткий минарет» — высота, до которой дошли строители при жизни Мухаммада Амин-хана, стала его постоянным именем.