Спасская башня

Сегодняшний прямой проход появился в Спасской башне позднее. Псковские мастера устроили ворота иначе: человек входил сбоку и внутри поворачивал под прямым углом. За рвом и подъёмным мостом его задерживали обитые железом створки. Если неприятель всё-таки прорывался, на повороте он открывал правый бок: щит обычно держали в левой руке. Так строители превратили главный южный въезд в тесную ловушку.

Этим строителям пришлось приехать из Пскова. После взятия Казани Иван Четвёртый, царь и предводитель осаждавшего город войска, хотел быстро восстановить и расширить повреждённую крепость. Сначала стены чинили деревом, однако работа продвигалась медленно. В конце тысяча пятьсот пятьдесят четвёртого года царский указ велел собрать двести псковских каменщиков, стенщиков и ломцов — людей, которые добывали и тесали камень, — и к весне отправить их в Казань.

Руководителями назначили Постника Яковлева, зарабатывавшего ремеслом «церковного и городового мастера», и каменщика Ивана Ширяя. Их не звали обсуждать проект: указ предписывал ехать и строить новый каменный город. Для обоих это поручение обернулось несколькими годами работы вдали от Пскова. Под их началом возвели южные стены и башни кремля, в том числе два нижних яруса Спасской башни.

Имя ворот появилось ещё до окончания каменной стройки. Четвёртого октября тысяча пятьсот пятьдесят второго года Иван Четвёртый приказал поставить здесь деревянную церковь Спаса Нерукотворного. Так называют образ Христа, который церковное предание считает возникшим без руки художника. Такой же образ находился на царском походном знамени. По преданию, во время штурма знамя стояло именно на месте будущей башни; точная привязка к этой точке остаётся преданием. Надёжно известно, что церковь возвели по обету за один день, а затем её имя перешло к каменному храму и воротам.

Высокие кирпичные восьмерики, шатёр, звезда и часы появились спустя столетия. От работы Постника, Ширяя и их артели сохранился белокаменный низ башни. Внутри нынешнего музея расчищена северная стена надвратной церкви — единственная её стена, дошедшая от шестнадцатого века. Спасской башня называется по этому храму; современный прямой проход прорезан там, где псковские мастера намеренно заставляли входящего свернуть.