Памятник Тхить Куанг Дык

Угловой парк занимает бронзовая скульптура монаха, помещённая в силуэт огня. Пространство памятника не совпадает с точкой, которой он посвящён: она лежит в дорожном полотне, между полосами транспорта. Напротив прежде размещалась дипломатическая миссия Камбоджи. Тогда перекрёсток соединял улицы Фан Динь Фунг и Ле Ван Зует, а сегодня их называют Нгуен Динь Тьеу и Кать Манг Тханг Там.

Утром одиннадцатого июня тысяча девятьсот шестьдесят третьего года синий «Остин» остановился посреди этого перекрёстка. Из машины вышел шестидесятишестилетний буддийский монах Тхить Куанг Дык. Он согласился умереть, чтобы заставить президента Южного Вьетнама Нго Динь Зьема выполнить требования буддийских общин.

За месяц до этого правительство запретило вывешивать буддийские флаги во время праздника рождения Будды. В городе Хюэ солдаты открыли огонь по собравшимся у радиостанции; погибли девять человек. Монахи потребовали равных правил для религий, свободы богослужений, прекращения арестов, помощи семьям погибших и наказания виновных. Переговоры затягивались, а Нго Динь Зьем рассчитывал погасить движение небольшими уступками.

Накануне представители буддистов предупредили иностранных корреспондентов: утром возле камбоджийской дипломатической миссии произойдёт нечто важное. Большинство журналистов уже устало от подобных сообщений. Приехали лишь немногие.

Триста с лишним монахов и монахинь окружили машину. Тхить Куанг Дык сел на подушку в позе лотоса. Двое молодых монахов вылили на него бензин. Спичку он зажёг сам. Участники шествия сомкнули круг и не пропустили пожарную машину. После смерти тело унесли в пагоду Ша Лой.

В тысяча девятьсот шестьдесят третьем году улицы назывались Фан Динь Фунг и Ле Ван Зует; теперь это Нгуен Динь Тьеу и Кать Манг Тханг Там. Перекрёсток находился перед камбоджийской миссией. Организаторы не оставили бесспорного объяснения выбора точки. Американские дипломаты уже в тот день предположили, что монахи добивались внимания Камбоджи, чей глава незадолго до этого публично обвинял Нго Динь Зьема в притеснении буддистов. Зато подготовка для международной аудитории очевидна: журналистов вызвали заранее, а участники принесли плакаты на вьетнамском и английском языках с пятью требованиями.

Фотограф агентства «Ассошиэйтед Пресс» Малкольм Браун снял всю сцену. Он израсходовал около десяти катушек плёнки, затем передал их пассажиру ближайшего рейса в Манилу, откуда фотографии отправили по радио. Снимок Тхить Куанг Дыка появился в газетах по всему миру и превратил внутренний кризис Южного Вьетнама в международный.

В тот же день американское посольство предупредило окружение президента, что без серьёзных уступок его положение станет крайне шатким. Через пять дней правительство подписало соглашение с буддийскими представителями, однако летом противостояние возобновилось. В августе силовики разгромили пагоды и провели массовые аресты. Соединённые Штаты перестали считать Нго Динь Зьема надёжным партнёром. Первого ноября генералы свергли президента, на следующий день его убили.

Тхить Куанг Дык сидел тогда в проезжей части. Теперь бронзовая фигура монаха в контуре пламени стоит в небольшом парке на углу, а само место его гибели осталось между полосами нынешнего перекрёстка.