Ассамблейный зал Нгия Ан

Каменные надписи в зале напоминают о четырёх торговых домах, которые внесли деньги на его перестройку. Зал служил общим домом чаочжоусского землячества: приезжие с китайского побережья искали здесь жильё, сведения о найме и связь с людьми из тех же мест. В названии Нгия Ан осталось старое имя области вокруг Чаочжоу, а надпись на бронзовом колоколе подтверждает, что община собиралась здесь уже в тысяча восемьсот сороковом году.

В главном зале Нгия Ан сидит Гуань Юй — полководец конца династии Хань, которого после смерти стали почитать как покровителя честной сделки и верности данному слову. Его выбрали торговцы, для которых чужое поручительство могло стоить всей партии товара. В Чолоне девятнадцатого века купцы отпускали товар с отсрочкой, собирали грузы через земляков и доверяли посредникам деньги. Того, кто нарушал договорённость, другие члены общины могли лишить заказов и кредита; для мелкого торговца это означало разорение.

Само название зала указывает, чья это была община. Нгия Ан — старое имя области вокруг Чаочжоу на юге Китая. Выходцы оттуда собирались здесь, когда им требовались жильё, работа, деловые связи или помощь в беде. Точная дата основания потерялась, но надпись на бронзовом колоколе показывает, что зал существовал уже в тысяча восемьсот сороковом году.

Община сохранила рассказ о том, как зал действовал во время французского колониального периода. Сюда приходили недавние переселенцы с китайского побережья — без работы и без людей, готовых за них поручиться. Управители размещали их, передавали сведения о найме и сводили с земляками. Некоторые начинали грузчиками и уличными торговцами, затем открывали собственные лавки. Добившись успеха, они вносили деньги в кассу зала; из неё помогали следующим приезжим и бедным членам общины.

На каменных надписях осталась проверяемая часть этой цепи. В тысяча восемьсот шестьдесят шестом году четыре торговых дома отдельно внесли средства на перестройку Нгия Ан. Богатые жертвовали больше, хотя формально размер взноса оставался добровольным. Человек, которому когда-то помогли жильём, связями или товарным кредитом, после успеха становился одним из тех, кто содержал зал.

Гуань Юй оказался в центре этого устройства потому, что общая касса и торговля в долг держались на обещаниях. Его изображение напоминало, перед кем купец подтверждает своё слово. Рядом стоит статуя его коня Красного Зайца высотой около двух с половиной метров, но главное действие происходит у алтаря. Четырнадцатого и пятнадцатого дня первого лунного месяца здесь до сих пор проводят обряды «занять удачу» и «вернуть удачу»: символическую ссуду берут у Гуань Юя перед новым торговым годом и возвращают подношением.