Президентский дворец

Длинный светлый фасад с рядами окон выходит к Рыночной площади, над ним поднимается флагшток. Внутри бывшей городской резиденции российских императоров сохранились парадные помещения, тронный зал и комнаты для большой свиты. Теперь здесь размещаются кабинет президента и его канцелярия, а в залах проходят переговоры, приёмы дипломатов и государственные банкеты.

Осенью тысяча девятьсот восемнадцатого года для этого дворца покупали мебель, которой предстояло обставить дом финского короля. Сам король в Финляндии ещё не бывал.

После гражданской войны страна решала, быть ей монархией или республикой. Германия помогла белым победить, её войска оставались в Финляндии, и правые депутаты рассчитывали, что немецкий монарх сохранит эту поддержку. Парламент собрался без многих представителей проигравшей стороны: часть левых депутатов погибла, бежала или оказалась в лагерях. Короля выбрали шестьюдесятью четырьмя голосами против сорока одного; девяносто пять депутатов отсутствовали.

Девятого октября тысяча девятьсот восемнадцатого года корону предложили гессенскому принцу Фридриху Карлу, зятю германского императора. В Финляндии его имя передавали как Фредрик Каарле. Он должен был связать молодое государство с Германией, но принял выбор лишь условно: немецкий король мог помешать Финляндии добиться признания стран, воевавших против Германии.

Для его семьи отвели бывший городской дворец российских императоров у Рыночной площади. Выбор был практичным: внутри уже находились парадные залы, бывшая тронная и помещения для свиты. Не хватало обстановки для повседневной жизни. Два архитектора универмага «Стокманн» отправились по Европе искать мебель. Они подбирали простые вещи из красного и орехового дерева, заказывали финские тканые ковры. Чиновники составляли программу прибытия, а посланные из Хельсинки преподаватели учили пятидесятилетнего принца финской истории, государственному устройству и падежам финского языка.

Пока Фридрих Карл готовился переехать, Германия проиграла мировую войну. Германский император отрёкся, войска покинули Финляндию, а покровительство побеждённой страны превратилось для нового государства в помеху. Четырнадцатого декабря принц отказался от короны и остался в своём немецком имении. Дворца он так и не увидел. Заготовленную для него мебель финское государство не выкупило: «Стокманн» распродал шкафы, столы и кресла частным покупателям.

На следующих выборах большинство получили сторонники республики. Юрист Каарло Юхо Стольберг, участвовавший в создании республиканской конституции, стал первым президентом Финляндии. Тридцатого июля тысяча девятьсот девятнадцатого года он провёл здесь первое заседание правительства под председательством президента, а затем принял высших чиновников и дипломатов. После ремонта, завершённого в тысяча девятьсот двадцать первом году, бывший императорский и несостоявшийся королевский дворец официально стал Президентским.

Финские президенты больше здесь не живут: с тысяча девятьсот девяносто третьего года их резиденцией служит Мянтюниеми. За этим фасадом находятся президентский кабинет, канцелярия и залы для переговоров и приёмов. В Зале государства проходят банкеты в честь государственных визитов и рукопожатия на ежегодном приёме шестого декабря. Мебель для Фредрика Каарле осталась в частных домах; первый президентский зал — здесь.