Центральный парк

В последней четверти девятнадцатого века три открытые площадки у западного края старой Гаваны собрали в один городской парк. Гостиницы, театры и кафе вокруг сделали его местом, где у людей было достаточно причин задержаться и встретиться. На месте статуи прежде стояла испанская королева, а потом её сменил мраморный Хосе Марти. Он показан оратором: длинный сюртук, правая рука поднята над постаментом.

Вечером одиннадцатого марта тысяча девятьсот сорок девятого года трое американских военных моряков пришли сюда во время увольнения на берег. Они выпивали в открытом кафе напротив Капитолия, бросали монеты детям, а затем один из них решил забраться на памятник. Моряк добрался до головы мраморной фигуры и надел на неё свою белую бескозырку.

Перед ним был Хосе Марти — организатор последней войны Кубы за независимость, погибший до её окончания. В тысяча восемьсот девяносто девятом году с этого места убрали статую испанской королевы Изабеллы Второй. Журнал «Эль Фигаро» предложил выбрать ей замену, а после опроса известных кубинцев устроил голосование среди жителей. Победил Марти. Деньги собирали по подписке, и в тысяча девятьсот пятом году здесь открыли первый на Кубе публичный памятник ему. Скульптор Хосе Вильяльта де Сааведра изобразил Марти говорящим: в длинном сюртуке, с поднятой правой рукой.

К этому времени Центральный парк уже несколько десятилетий служил городской площадью. В тысяча восемьсот семьдесят седьмом году городские власти соединили здесь три открытых пространства у западной границы старой Гаваны. Вокруг появились гостиницы, театры и кафе. Когда моряк уселся верхом на голову Марти, свидетели нашлись сразу.

Кто-то в толпе крикнул, что моряк помочился с памятника. Именно эта версия разошлась по Гаване; фотографии бесспорно показывают человека на статуе и бескозырку на мраморной голове. В моряков полетели бутылки и стаканы из соседних заведений. Полицейские успели вывести их прежде, чем толпа устроила расправу.

На следующий день около двухсот студентов собрались у американского посольства. Они разбили окно и попытались спустить флаг. Посол Соединённых Штатов Роберт Батлер приехал к статуе, возложил венок из жёлтых георгинов и публично извинился за поступок моряков. Собравшиеся разорвали венок. Кубинский министр иностранных дел принял извинения, а корабли вскоре покинули Гавану; троих участников отправили обратно под арестом.

Статую отмыли водой под давлением. Следов того вечера на мраморе нет. У подножия Марти теперь собираются любители бейсбола: их открытый спор называют «Горячим углом». Белой бескозырки на голове статуи тоже нет — перед вами тот самый Марти, которого жители Гаваны выбрали на место испанской королевы.