Большая пушка Дулле Грит

Дулле Грит часто называют гентской пушкой, потерянной при осаде Ауденарде в тысяча четыреста пятьдесят втором году. Это поздняя городская история: надёжного свидетельства, что в той осаде участвовал именно этот ствол, нет. Документированная биография пушки начинается спустя столетие и приводит её прямо на нынешнее место.

В тысяча пятьсот семьдесят восьмом году в Ауденарде стояла сотня гентских пехотинцев под командованием Шарля Рокелфина. Его роту прислали удерживать город на стороне восставших Нидерландов в войне с испанским королём. Солдат содержал сам Ауденарде: городские счета отмечают расходы на их постой в трактирах. Тем временем кальвинистское руководство Гента собирало артиллерию для обороны и потребовало лежавшую в ауденардском арсенале огромную бомбарду — осадное орудие для стрельбы каменными ядрами.

Позднее рассказывали, будто Рокелфин тайно похитил пушку ночью. В счетах всё прозаичнее: Ауденарде заплатил местным плотникам Яну и Питеру Дел Крос за погрузку Большой Грит на гентское судно. Им пришлось спустить к воде и уложить в корабль кованый ствол длиной около пяти метров и весом более двенадцати тонн.

Восьмого марта пушку выгрузили в Генте у Кёйпгата. Пятнадцатого сентября её доставили сюда, на берег Лис, к концу улицы Лангемюнт. Участок тогда назывался Ваннекенсаардом; теперь это площадь Большой пушки. Горожане положили ствол на деревянные опоры. В тысяча семьсот восемьдесят третьем году магистрат заменил их тремя каменными тумбами, на которых пушка лежит до сих пор.

Военного подкрепления гентские пехотинцы не получили. Бомбарду, вероятнее всего изготовленную для бургундского герцога Филиппа Доброго в первой половине пятнадцатого века, в бой уже не ввели. Герб герцога сохранился возле запального отверстия. За прошедшее столетие артиллеристы перешли на более сильный зернёный порох; техническое исследование показало, что обычный для шестнадцатого века заряд мог разорвать старую кованую камору. Люди перевезли через Фландрию орудие, которое безопаснее было оставить незаряженным.

Современник записал два его имени: Дулле Грит и Красный Дьявол — последнее потому, что железо было выкрашено красным. За первым именем не скрывается историческая женщина. «Грит» — разговорная форма имени Маргарита, а «дюлле» означало яростную, неистовую. Кто дал пушке прозвище, неизвестно; наиболее вероятно, оно отсылает к фламандской фольклорной Грит, настолько отчаянной, что она готова ограбить сам ад. Нынешняя красная окраска повторяет цвет, зафиксированный при выгрузке, а три каменные опоры держат ствол, который привезли сюда для обороны и так и не ввели в строй.