Маленькая Индия на рынке Пасар

«Пасар» здесь означает «рынок». Лебух-Пасар — Рыночная улица, названная по торговым рядам у тогдашнего берега. До насыпей море начиналось за нынешней Бич-стрит. Старого рынка давно нет, но его место заняли лавки: торговцы специями отсюда снабжают бакалейщиков, рестораны, мельницы и домашние кухни; рядом продают ткани, посуду и предметы для индуистских обрядов. Тамилы называли улицу Кадай-Теру — улицей лавок, а британцы — Маленьким Мадрасом. Позднее за кварталом закрепилось название Маленькая Индия.

Один из тех, кто превратил этот адрес в индийский торговый центр, приехал на Пенанг десятилетним мальчиком. Летчуманасами, переселенцу из Тамилнада, нужно было содержать семью. Он брался за случайную работу с утра до вечера и откладывал часть заработка. В девятнадцать лет накопленного хватило на собственное дело: в тысяча девятьсот тридцать пятом году он открыл в доме номер четыре на Лебух-Пасар типографию «Джоти».

Для Рыночной улицы типография выпускала вполне рабочие вещи — дневники и бухгалтерские книги. До Летчуманасами такие книги на Пенанге не изготавливали: «Джоти» первой начала печатать местные ежедневники и вручную переплетать счётные журналы. Купцам, державшим товар внизу, а семью на верхнем этаже лавки, больше не приходилось заказывать главный инструмент торговли издалека. В этих книгах записывали долги, поставки и расчёты.

В сороковые годы Летчуманасами начал печатать здесь газету на тамильском языке. Человек, приехавший ребёнком и зарабатывавший случайными поручениями, теперь выпускал текст для таких же переселенцев — уже читателей, покупателей и владельцев лавок. Позднее он участвовал в создании Малайзийского индийского конгресса, а типографию передал сыну Шанмуганатану.

Одна из педальных печатных машин «Джоти» теперь хранится в Индийском центре наследия в Сингапуре. На Лебух-Пасар остался её прежний адрес — дом номер четыре, среди лавок той самой Кадай-Теру, для которых Летчуманасами когда-то начал переплетать счётные книги.