Храм богини милосердия

Главный алтарь в глубине зала принадлежит храму, который сообща содержали переселенцы из Гуандуна и Фуцзяни. Торговцы и мореходы, пережившие путь через Южно-Китайское море, собрали на него деньги и почитали здесь также Мацзу, покровительницу мореплавателей. Позднее общественные дела двух общин перенесли в отдельный зал по соседству. Официальное имя Конг Хок Кеонг до сих пор хранит память об их старом союзе.

Прихожане встряхивают перед алтарём бамбуковый цилиндр, пока из него не выпадет одна пронумерованная палочка. По её номеру находят предсказание — ответ на вопрос о болезни, семье или предстоящем деле. Здесь же ставят благовония, приносят цветы и сжигают бумажные дары предкам. За советом обращаются к Гуаньинь: буддийской бодхисаттве сострадания, которую в местной традиции почитают в женском облике и называют богиней милосердия.

У храма сохранилось другое, официальное имя — Конг Хок Кеонг. Оно означает храм общин Гуандуна и Фуцзяни. Камень основания датирован тысяча восьмисотым годом. Торговцы и мореходы из двух китайских провинций сообща собрали деньги на святилище. Они жили морской торговлей и прибывали на Пинанг после опасного перехода через Южно-Китайское море, поэтому среди здешних божеств находилась Мацзу, покровительница мореплавателей. Источники расходятся в том, кому первоначально принадлежал главный алтарь — Мацзу или Гуаньинь. Но уже в тысяча восемьсот третьем году храму подарили табличку в честь Гуаньинь, а позднее именно она заняла центральное место.

Гуандунцы и фуцзяньцы создали при храме общий совет с равным представительством. Он разбирал споры, распоряжался пожертвованиями и служил судом для китайцев Джорджтауна. Признанного всеми китайского чиновника здесь уже не было, а обращаться с каждым торговым конфликтом к колониальной администрации переселенцы не хотели. Поэтому договоры, долги и ссоры приносили к тем же людям, которые отвечали за алтари.

Одним из крупных жертвователей храма был торговец Кху Тьен Тейк. Он возглавлял тайное общество Киан Тейк — союз, который давал своим членам работу и защиту, а взамен требовал подчинения. Главный доход его руководителей приносили торговля опиумом и наём рабочих. Колониальная администрация сдавала продажу опиума на откуп: предприниматель платил за монополию и затем получал прибыль со всей торговли на острове.

Весной тысяча восемьсот шестьдесят седьмого года соперники из общества Ги Хин перебили ставку Кху и получили опиумный откуп Пинанга. Кху добивался вернуть этот источник дохода. Он мобилизовал тысячи членов Киан Тейк и заключил союз с обществом Красного флага. Ги Хин поддержало общество Белого флага. Сводить эту схватку к вражде двух китайских землячеств было бы неточно: в оба лагеря входили также малайцы и индийцы, а руководители боролись за торговые монополии, рабочих и деньги.

В августе вооружённые отряды десять дней сражались на улицах Джорджтауна и поджигали дома. В списках храмовых директоров и жертвователей оказались люди из обоих лагерей. Совет, созданный для примирения общин, не смог примирить собственных покровителей. Колониальные войска прекратили бои. Кху Тьен Тейка арестовали в следующем году и приговорили к смерти; приговор заменили пожизненным заключением, а через семь лет его освободили. Опиумный откуп Ги Хин тоже отобрали и выставили заново.

После новых столкновений вокруг оловянных рудников китайские купцы отделили общественные дела от храмовых. В тысяча восемьсот восемьдесят первом году они учредили рядом Китайский общественный зал Пинанга; его первое правление снова составили семь представителей Фуцзяни и семь представителей Гуандуна. Новое здание завершили в тысяча восемьсот восемьдесят шестом году, и туда перенесли суд и посредничество.

Конг Хок Кеонг сохранил в официальном имени прежний союз двух общин, а повседневное имя Куан Ин Тен — «павильон Гуаньинь» — закрепило за ним то занятие, которое осталось здесь после переноса суда. Теперь перед алтарём решают личный вопрос по выпавшей палочке, а учреждение для общих споров находится на соседнем участке.