Яп Конгси

На светлом двухэтажном фасаде написано по-английски: «Храм Яп». Яп — фамилия, а конгси — объединение людей одной фамильной общины. В Джорджтауне такое объединение заменяло новоприбывшему родственников, которых рядом не было: помогало найти работу, поддерживало в нужде и хранило поминальные таблички умерших.

Яп Чор И знал положение бедного переселенца по собственному опыту. В тысяча восемьсот восемьдесят четвёртом году он семнадцатилетним приехал из китайской провинции Фуцзянь; из имущества при нём была только одежда. Он поступил учеником в лавку. Позднее торговый агент Го Тейк Джи дал ему деньги на собственный бакалейный магазин. Во время Первой мировой войны морские перевозки нарушились, сахар подорожал, и торговля принесла Япу состояние. Затем он вложился в рис, олово и банковское дело.

К тому времени в Пенанге существовали две отдельные организации людей с фамилией Яп. Яп Чор И передал им участок на Армянской улице. На этой земле они построили общий дом и в тысяча девятьсот двадцать четвёртом году объединились в Лам Йонг Тонг Яп Конгси. У первых нескольких десятков участников появился постоянный адрес, куда приезжавший с Фуцзяни однофамилец мог обратиться за работой и поддержкой. Здесь же проводили весенние и зимние поминальные церемонии.

После японского вторжения в тысяча девятьсот сорок первом году собрания прекратились. Когда война закончилась, возобновить работу конгси поручили тому же Япу Чор И. Он не ограничился возвращением прежних церемоний. В тысяча девятьсот пятидесятом году он отдал общине ещё один участок — вплотную к первому, для отдельного святилища кланового предка и покровителей рода.

Яп Чор И умер через год и завершённого храма не увидел. Чу Чай Кеонг, украшенное здание по соседству, закончили в тысяча девятьсот пятьдесят четвёртом году. В старом корпусе остались помещения конгси и тысячи поминальных табличек семей Яп; в новом проводят храмовые обряды. Первый дом Яп Чор И успел открыть при жизни. Второй стоит на соседнем подаренном им участке и появился уже через три года после его смерти.