Базилика Санта-Кроче

В марте тысяча пятьсот шестьдесят четвёртого года гроб Микеланджело старались внести в Санта-Кроче без огласки. Слух всё равно разошёлся. Люди заполнили церковь так плотно, что сопровождавшим с трудом удалось перенести тело в ризницу и выставить его для прощания.

Микеланджело был флорентийским скульптором, но последние тридцать лет жил в Риме, работал по заказам пап и руководил строительством собора Святого Петра. Он хотел быть похороненным во Флоренции, в Санта-Кроче, где находилась родовая усыпальница Буонарроти. После смерти художника тело уже положили в римскую церковь. Его племянник Леонардо Буонарроти добивался исполнения последней воли дяди и вывез останки тайно: их упаковали в тюк, объявленный торговым грузом. Открытая перевозка могла закончиться ещё в Риме; Леонардо повёз домой одного из самых знаменитых людей Италии под видом товара.

Торжественную церемонию позднее провели в базилике Сан-Лоренцо, но похоронили Микеланджело здесь. Герцог Козимо Первый распорядился отдать ему почётное место, а архитектор и биограф художника Джорджо Вазари спроектировал надгробие в правом нефе. Под бюстом Микеланджело склонились три мраморные женщины — Живопись, Скульптура и Архитектура. На монументе появился знак недавно созданной Академии рисунка: три сцепленные короны. Её мастера заявляли права на покойного как на своего учителя, а флорентийцы получили тело человека, который при жизни десятилетиями не возвращался в город.

За сорок пять лет до собственной смерти Микеланджело пытался устроить здесь другую гробницу. В тысяча пятьсот девятнадцатом году он подписал обращение к папе Льву Десятому с просьбой вернуть из Равенны останки Данте и предложил сам высечь поэту достойный памятник во Флоренции. Данте умер в изгнании, и его тело хранили равеннские францисканцы. Узнав о готовящемся переносе, монахи пробили ход к саркофагу со стороны своего монастыря, вынули кости и спрятали их. Микеланджело так и не получил останков, для которых собирался работать.

К началу девятнадцатого века флорентийцы уже использовали Санта-Кроче — францисканскую церковь Святого Креста — как место погребения и прославления знаменитых сограждан. Здесь лежали Микеланджело, Галилей и Макиавелли. Для Данте великому герцогу Фердинанду Третьему и флорентийским деятелям культуры пришлось собирать деньги на пустую гробницу.

Скульптор и профессор Академии Стефано Риччи получил самый крупный заказ своей карьеры. Он менял проекты, увеличивал фигуры, чтобы они не потерялись в высоком нефе, и работал более десяти лет. Фердинанд Третий умер, не увидев результата. В тысяча восемьсот тридцатом году флорентийцы открыли первый официальный городской памятник поэту, которого их предшественники изгнали. Над саркофагом Риччи посадил Данте с «Комедией», рядом поставил Италию в короне из городских стен и склонил плачущую Поэзию.

Под тремя скорбящими искусствами лежит тело Микеланджело, которое племянник провёз сюда как торговый груз. Под плачущей Поэзией тела нет. Кости Данте нашли в Равенне только в тысяча восемьсот шестьдесят пятом году, под порогом замурованной двери, и оставили там.