Эспланада Эдинбургского замка

Под ровным покрытием Эспланады лежит строительный мусор старого Эдинбурга. В тысяча семьсот пятьдесят втором году лорд-провост Джордж Драммонд, выборный глава города, договорился с военными устроить перед замком место для горожан и гарнизона: прогулочные дорожки по краям, строевой плац посередине. Работой руководил Уильям Скиннер, главный инженер Артиллерийского управления — ведомства, отвечавшего за крепости и вооружение. Наверх повезли землю и обломки с городских строек, в том числе из котлована Королевской биржи, нынешних Городских палат.

Так появился широкий ровный участок перед воротами. Военные называли подобное пространство эспланадой: здесь можно было собрать гарнизон, выстроить солдат и провести смотр. Скиннер зарабатывал проектированием укреплений, однако здесь ему поручили придать форму единственному удобному подходу к крепости в то время, когда замок уже служил главным образом казармой и штабом.

Первой насыпи оказалось мало. В тысяча восемьсот четырнадцатом году после пленения Наполеона городские и военные чиновники решили расширить плац в память о победе. Французский император бежал с острова Эльба и попытался вернуть трон; проект отложили вместе с преждевременным торжеством. После поражения Наполеона при Ватерлоо работы возобновили. К тысяча восемьсот двадцатому году люди вымостили и расширили площадку, поставили низкие стены, северные перила и маленькие башенки с южной стороны. Эти башенки изображают караульные посты: стрелять или оборонять ворота из них не собирались. Нынешний контур Эспланады появился для парадов и церемоний.

В двадцатом веке ежедневная армейская жизнь отсюда ушла. В тысяча девятьсот двадцать третьем году основную часть гарнизона перевели в более просторные казармы Редфорд. Горожане потребовали сохранить военное присутствие в замке, поэтому у ворот продолжили выставлять почётный караул и проводить парады. Именно это помогло найти Эспланаде новое занятие.

Подполковник Джордж Малкольм пришёл сюда из действующей армии. Во время Второй мировой войны он служил в нескольких частях света, затем командовал восьмым батальоном Аргайл-сазерлендских хайлендеров. В тысяча девятьсот сорок девятом году Малкольм поставил на Эспланаде представление «Люди короля». Две тысячи пятьсот зрителей смотрели его стоя. Кадровый офицер отвечал своей служебной репутацией за непривычную задачу: превратить строевые упражнения, оркестры и военный церемониал в вечернее зрелище для фестивальной публики.

После этой постановки новый лорд-провост Эндрю Мюррей предложил командующему войсками в Шотландии устраивать такое представление ежегодно во время Эдинбургского фестиваля. В тысяча девятьсот пятидесятом году Малкольм стал первым продюсером Эдинбургского военного тату. Городской архитектор поручил Джиму Твиди спроектировать приподнятые трибуны, и публика впервые окружила старый плац сверху. В программе было восемь номеров; за двадцать представлений их увидели сто тысяч человек.

Слово «тату» пришло из армейского быта. Так называли вечерний сигнал, которым барабанщики приказывали трактирщикам закрывать пивные краны, а солдатам — возвращаться в казармы. Со временем сигнал отбоя превратился в выступление военных оркестров.

В августе вокруг плаца снова собирают временные трибуны. После фестиваля их разбирают, и перед воротами остаются ровная насыпь, низкие стены и декоративные караульные башенки — площадка, которую Джордж Драммонд и Уильям Скиннер отвели для гарнизонного строя за два столетия до первого тату.