Форт Империал

Длинный корпус в два этажа с выступами по краям составляет старую часть крепости, а с севера к нему примыкает округлая пристройка, добавленная австрийскими военными в середине девятнадцатого века. Камень для стен тащили вверх жители окрестных деревень вместе со своими мулами, а сначала проложили по склону долгую извилистую дорогу. Теперь в этих помещениях работает Музей Хорватской войны за независимость.

Восьмого июля тысяча восемьсот шестого года французские командиры поднялись на Срдж и выбрали эту площадку для новой крепости. Несколькими днями раньше отсюда русские и черногорские батареи обстреливали французский гарнизон в Дубровнике. Высота позволяла накрыть огнём город, гавань и дороги по плато. Французы только что испытали эту уязвимость на себе.

Осада началась из-за решения дубровницкого сената. Дубровницкая республика — независимое государство с центром в городе — пыталась сохранить нейтралитет между Францией и Россией. Сенаторы открыли ворота французскому генералу Жаку Лористону: тот обещал защитить Дубровник и затем продолжить путь к Котору. Его солдаты остались в городе. В ответ русские и черногорские войска заняли окрестные высоты. Французы отбили их, а на месте одной из батарей решили поставить постоянное укрепление.

Строительство растянулось на шесть лет. В тысяча восемьсот одиннадцатом году Наполеон выделил деньги на укрепления и гавани захваченного района и прислал в Дубровник фортификационную комиссию капитана Эпрона. Инженеры Блан и Себе руководили работами на Срдже. Камень и остальные материалы поднимали местные жители. Крестьян пригоняли из окрестных деревень вместе с собственными мулами: животные, на которых держалось хозяйство и деревенский транспорт, должны были теперь обслуживать французскую стройку. Прежде чем класть стены, людям пришлось пробивать длинный серпантин по склону.

Пятнадцатого августа тысяча восемьсот двенадцатого года работы торжественно объявили завершёнными. День выбрали ради Наполеона: это был его день рождения. Форт назвали «Империал» — «Императорский» — и посвятили Наполеону Первому.

Через пятнадцать месяцев у ворот крепости появились жители тех же дубровницких округов. Французская армия терпела поражения в Европе, и бывшие подданные упразднённой республики подняли восстание, надеясь вернуть своё государство. Двадцать третьего ноября тысяча восемьсот тринадцатого года люди из Конавле, Цавтата, Жупы и Бргата под командованием дубровницких аристократов Влахо Кабоги и Дживо Натали дошли до самых ворот форта. У них были главным образом ружья; французская артиллерия стреляла по ним из крепости, с Локрума и из города. Стены, для которых местные крестьяне поднимали камень и отдавали своих мулов, они взять не смогли. Восставшие остались на соседних позициях и продолжили блокаду.

В январе тысяча восемьсот четырнадцатого года британцы доставили тяжёлые орудия, а австрийские части присоединились к осаде. Дубровчане перевозили артиллерию, обслуживали британскую батарею и держали подступы. После четырёх дней обстрела французский командующий начал переговоры о капитуляции. Изгнания французов восставшие добились. Республика не вернулась: союзники отстранили дубровчан от переговоров, австрийские солдаты заняли город, а поднятый жителями флаг республики сняли уже на следующий день.

Австрийская армия получила и форт. Вытянутый двухэтажный каменный корпус с боковыми бастионами составляет французское ядро крепости; полукруглую часть с северной стороны пристроили австрийские военные в середине девятнадцатого века. Внутри теперь размещён Музей Хорватской войны за независимость. Название «Империал» по-прежнему относится к Наполеону, на чей день рождения местные жители закончили поднимать сюда камень.