Военный тракт и восточные ворота

Военная дорога поднимается сюда от Лиффи, огибает бывшие госпитальные сады и приводит к главным воротам некогда закрытой усадьбы. По ней в солдатский приют британской короны доставляли людей, припасы и начальство, а за въездом жили состарившиеся и покалеченные военные. Напротив сохранился маленький караульный домик с наглухо заложенными окнами и дверями, хотя стоявшие рядом позднее бараки исчезли. За воротами теперь начинается Ирландский музей современного искусства, но дорога по-прежнему держит линию старого военного подъезда.

Утром семнадцатого декабря тысяча девятьсот двадцать второго года генерал Невил Макриди, командующий британскими войсками в Ирландии, ждал в своей резиденции за этими воротами. Он должен был покинуть Королевский госпиталь сразу после прибытия ирландской Национальной армии и смены караула. Уйти раньше означало оставить штаб без охраны; задержаться после передачи — нарушить согласованный порядок вывода войск.

Госпиталем тогда называли приют для престарелых и увечных солдат британской короны. Он действовал здесь с тысяча шестьсот восемьдесят четвёртого года, а в его зданиях размещалась и военная администрация. Восточные ворота служили главным въездом со стороны города. В конце восемнадцатого века к ним провели Военную дорогу: она поднималась от Лиффи, затем огибала с севера госпитальные сады и продолжалась к Айлендбриджу. Название сообщало её назначение — по этой дороге в закрытую усадьбу прибывали солдаты, припасы и командиры.

После англо-ирландского договора тысяча девятьсот двадцать первого года появилось Ирландское Свободное государство, а британская армия начала освобождать казармы и склады. Для десятков подразделений требовалось место, где можно дождаться транспорта. Снаружи от Восточных ворот прежде стояли хозяйственные постройки госпиталя, позднее здесь хранили боеприпасы. Теперь военные устроили на этом участке большой пересыльный лагерь. Солдаты временно размещались в нём, а затем отправлялись через Дублин к кораблям у Норт-Уолла.

На фотографии лагеря среди взрослых военнослужащих запечатлён мальчик в форме. Его имени в подписи нет. Таких детей действительно готовили к службе: в армейские школы принимали сирот и сыновей погибших солдат, а затем подростки вступали в полки своих отцов. Для них полк заранее определял занятие и дальнейшую жизнь. Вместе с опытными военными из Ирландии уезжали мальчики, которые ещё только учились быть солдатами.

Семнадцатого декабря британские часовые заступили на последние посты в семь утра. Через час ирландские подразделения начали проверять принимаемые объекты. Когда отряд Национальной армии вошёл в Королевский госпиталь и сменил караул, Макриди оглядел новых солдат, повернулся и вышел. Британский флаг спустили. Последние части отправились к судам; сам генерал покинул Ирландию на военном корабле из Дан-Лири.

Смена караула не выселила стариков, ради которых строили госпиталь. Они прожили здесь ещё пять лет. В тысяча девятьсот двадцать седьмом году последних пенсионеров перевели в Королевский госпиталь Челси в Лондоне, и первоначальное назначение комплекса завершилось.

От пересыльного лагеря не осталось бараков. Напротив въезда по-прежнему стоит караульный домик, построенный примерно в тысяча восемьсот шестидесятом году; его окна и двери теперь заложены. Военная дорога всё так же поднимается от района станции Хьюстон к Восточным воротам, но за ними с тысяча девятьсот девяносто первого года находится главный вход в Ирландский музей современного искусства.