Золотой чеди

Золотую оболочку этой ступе заказал правитель, которому оставалось жить пять лет. В тысяча пятьсот тридцать восьмом году Сай Кхам отдал мастерам тысячу семьсот батов золота, чтобы они выковали тонкие пластины и закрыли ими чеди. Бат в этой записи — мера веса драгоценного металла. В современном пересчёте речь идёт примерно о двадцати шести килограммах.

Сай Кхам был сыном правителя Мыанга Кетклао и добивался его престола. Часть сановников помогла царевичу отстранить отца и отправить его в ссылку. Получив корону, Сай Кхам распорядился позолотить именно эту чеди: внутри кирпичной ступы хранилась та самая реликвия Будды, место для которой, согласно преданию, выбрал белый слон. Для правителя Ланны такой дар был самым заметным способом связать своё имя с главной святыней Чиангмая.

Мастера обили чеди металлическими листами и покрыли их золотом. Так возник тот облик, ради которого её теперь называют Золотой. Но щедрый дар не примирил людей, возведших Сай Кхама на престол. Сановники продолжали делить влияние, в городе происходили мятежи. Через пять лет группа знати ворвалась в малый дворец и убила Сай Кхама вместе с его домашними. Из ссылки вернули Мыанга Кетклао — отца, которого сын сверг. Ещё через два года убили и его.

Покрытие чеди с тех пор много раз ремонтировали и поновляли, поэтому нынешние листы нельзя считать нетронутым золотом Сай Кхама. Сохранился выбранный при нём способ: кирпичный реликварий по-прежнему скрыт под металлической оболочкой с позолотой. Паломники обходят её по часовой стрелке, совершая почтительный круг вокруг реликвии. Имени заказчика на пластинах нет; от его пятилетнего царствования здесь остался золотой облик чеди, а от его семьи — никого, кто смог бы удержать престол.