Великий сфинкс

Между передними лапами Великого сфинкса стоит высокая плита из красного гранита. Её поставил Тутмос Четвёртый в первый год своего царствования. Новому фараону было важно объяснить, почему египетские боги выбрали именно его.

Надпись возвращает Тутмоса во времена, когда он был одним из сыновей царя Аменхотепа Второго. Царевич охотился на плато и ездил здесь на колеснице. В полдень он лёг отдохнуть в тени Сфинкса. Песок уже занёс туловище статуи; над ним возвышалась голова в царском платке.

Дальнейшее известно только со слов самого Тутмоса. Во сне к нему обратился Сфинкс и назвал себя Хоремахетом — Хором на горизонте. Бог пожаловался на песок и пообещал царевичу египетский трон, если тот освободит его тело.

Сон проверить невозможно. Стелу высекли уже после того, как Тутмос стал фараоном. Историки не могут уверенно сказать, был ли он заранее назначен наследником: происхождение позволяло ему претендовать на корону, но само по себе её не гарантировало. В рассказе на плите спор о наследовании решён голосом бога — Хоремахет лично называет будущего царя.

Получив трон, Тутмос исполнил записанное обещание. По его приказу рабочие расчистили Сфинкса, укрепили повреждённые части каменной кладкой и устроили между лапами небольшое святилище. Для стелы, как считают археологи, они взяли гранитную притолоку из соседнего пирамидного храма Хафра, развернули её вертикально и покрыли одну сторону иероглифами. На обороте остались гнёзда, в которых когда-то вращалась деревянная дверь.

К тому времени Сфинкс стоял здесь уже около тысячи лет. Строители царя Хафра высекли львиное тело и человеческую голову прямо из известковой скалы в двадцать шестом веке до нашей эры. Статуя находилась у нижней части погребального комплекса Хафра, рядом с дорогой к его пирамиде, и изображала царя в облике могучего льва, охраняющего некрополь. Имя «сфинкс» дали подобным фигурам позднее греки. Для Тутмоса перед ним находился Хоремахет, солнечный бог с телом древнего царя.

Расчистка вернула сюда жрецов и царевичей: Сфинксу приносили дары, возле него ставили новые плиты и строили часовни. От святилища Тутмоса сохранилось немногое, однако главная плита до сих пор стоит там, где он приказал её поднять. На лицевой стороне фараон приносит дары Хоремахету; на обороте остаются пазы от двери храма Хафра.