Церковь Богоматери Саблонской

Готический фасад скрывает действующую церковь, выросшую из часовни городских арбалетчиков. Их братство получило у тогдашней городской стены участок кладбищенской земли и содержало здесь небольшое святилище Богоматери; имя Саблон осталось от песчаного грунта вокруг. Когда к часовне потянулись паломники, её сменил большой готический храм. Внутри продолжается католическая служба, а статую Богоматери облачают в вышитые мантии разных литургических цветов.

В тысяча триста сорок восьмом году прядильщица Беатрис Суткенс вынесла из антверпенской церкви статую Богоматери, спрятав её под плащом. Так рассказывает брюссельское предание; документов, которые превратили бы эту женщину и её путешествие в установленный факт, нет.

По легенде, Суткенс жила обработкой сукна и дважды услышала повеление самой Девы Марии: забрать запущенный образ и доставить его в Брюссель. Для небогатой ремесленницы это означало присвоить почитаемую церковную вещь из другого города. Ризничий попытался её остановить, но чудесным образом потерял способность двигаться. Затем Беатрис с мужем погрузили статую в лодку. Предание отправляет их вверх по рекам без поднятого паруса и обездвиживает преследователей всякий раз, когда те приближаются.

Лодка пришла к песчаному участку за тогдашней городской стеной. От этого грунта и произошло название Саблон — «песчаное место». За несколько десятилетий до путешествия Суткенс управлявшие госпиталем Святого Иоанна уступили здесь часть кладбищенской земли Большой гильдии арбалетчиков. Арбалетчики были вооружённым городским братством: они участвовали в обороне Брюсселя и содержали на Саблоне небольшую часовню Богоматери.

В финале предания герцог Брабанта Жан Третий, правитель этих земель, встречает лодку вместе с арбалетчиками. Беатрис передаёт ему статую; её не судят, а образ торжественно несут в часовню. Гильдия принимает Богоматерь своей покровительницей и начинает ежегодно носить статую вокруг святилища. Такой обход назывался Оммегангом.

Паломников становилось всё больше. В начале пятнадцатого века арбалетчики заменили часовню большой готической церковью — той, перед которой теперь стоит слушатель. В тысяча четыреста сорок восьмом году брюссельские городские советники подчинили себе прежде гильдейскую процессию. Оммеганг вышел за пределы братства и превратился в главное городское шествие. Беатрис после передачи статуи исчезает из рассказа, зато поступок прядильщицы определил размеры храма, его посвящение и праздник, который существует до сих пор.

Статую, привезённую из Антверпена, уничтожили во время религиозных войн в тысяча пятьсот восьмидесятом году. Нынешний образ Богоматери подарила храму эрцгерцогиня Изабелла, правительница Испанских Нидерландов. В действующей католической церкви эту статую одевают в вышитые мантии разных литургических цветов. А в правом трансепте под каменной розой помещена лодка — вещественный пересказ легенды о краже, из которой выросла церковь Богоматери Саблонской.