Грунингемузей

Грунингемузей хранит городское собрание ранней нидерландской живописи. До собственных залов картины успели побывать в здании гильдии, школе и бывшей часовне; среди них есть панель на дубовой доске в дубовой раме с надписями. Участок принадлежал Эйкхаутскому аббатству, но после его упразднения французской администрацией постройки разобрали, и над землёй от обители ничего не сохранилось. Название музея взято у старого района Грунинге, который связывают с дубовой рощей.

У главной картины Грунингемузея был заказчик, который заранее оплатил собственное поминовение. Йорис ван дер Пале служил каноником церкви Святого Донациана — членом её духовного капитула, получавшим доход от закреплённых за ним церковных должностей. До возвращения в Брюгге он работал в папской канцелярии и накопил состояние. К тысяча четыреста тридцать четвёртому году здоровье уже не позволяло ему исполнять обязанности.

Ван дер Пале распорядился учредить при церкви капелланию: он передавал деньги и имущество, а священники должны были трижды в неделю служить за спасение его души, в том числе заупокойную мессу. После его смерти полагалось читать покаянные молитвы и окроплять могилу святой водой. Для алтаря каноник заказал Яну ван Эйку большую картину на дубовой доске.

Ван Эйк изобразил заказчика без посмертного приукрашивания. У каноника тяжёлые веки, изборождённое лицо и распухшие пальцы; в одной руке молитвенник, в другой очки. Рядом святой Георгий представляет его Мадонне с младенцем, а святой Донациан напоминает, для какой церкви предназначалось произведение. На сохранившейся раме художник написал имя заказчика, своё имя и то, за что заплачено. Ван дер Пале умер в тысяча четыреста сорок третьем году. Его похоронили возле этого алтаря, и оплаченные службы продолжались над могилой.

В тысяча семьсот девяносто четвёртом году французские войска заняли Южные Нидерланды. Посланные республиканской администрацией комиссары отобрали в церквях и общественных зданиях около двухсот произведений фламандской школы. Вместе с картинами Ганса Мемлинга и Герарда Давида в Париж отправили и «Мадонну каноника ван дер Пале». Её выставили в Лувре. Церковь Святого Донациана вскоре разобрали; исчезли и капелла заказчика, и его могила.

Возвращением брюггских картин занялся Жозеф-Дени Одевар, художник из Брюгге, которому в тысяча восемьсот пятнадцатом году поручили разыскивать вывезенные произведения. Он хорошо знал парижскую художественную среду: учился там, получил Римскую премию, писал заказы для наполеоновского двора и был награждён самим Наполеоном. После его падения Одевар стал придворным живописцем нидерландского короля Виллема Первого и употребил новое положение на переговоры о возврате.

В тысяча восемьсот шестнадцатом году «Мадонну» привезли обратно. Городской совет наградил Одевара золотой медалью, но восстановить прежнее назначение картины было невозможно: алтаря и церкви уже не существовало. Сотрудники брюггской Академии художеств приняли панель в своё собрание. Затем городские картины переносили из одного приспособленного помещения в другое: их показывали в здании гильдии горожан, в школе и в бывшей часовне.

Исследователь Джеймс Уил в тысяча восемьсот шестьдесят первом году составил научный каталог академического музея. По архивным документам он вернул имена забытым художникам, среди них Герард Давид и Ян Провост, и уточнил сведения о Ван Эйке и Мемлинге. Члены Академии встретили работу английского приезжего прохладно, однако Уил продолжал публиковать находки. Когда в тысяча девятьсот втором году готовили огромную выставку ранней нидерландской живописи, он написал каталог её раздела картин.

Выставку собирались провести в Брюсселе, но Брюгге отказался отдавать туда многие свои произведения. Организаторам пришлось перенести проект в брюггский Провинциальный дворец. Там собрали почти четыреста картин; за несколько месяцев их увидели более тридцати пяти тысяч человек. После выставки горожане основали общество друзей музеев, добивались постоянного здания и помогали покупать новые работы.

В тысяча девятьсот тридцатом году город открыл Грунингемузей по проекту архитектора Жозефа Вьерина и впервые свёл разбросанную коллекцию в специально построенных залах. Для здания выбрали участок Эйкхаутского аббатства. Французская администрация упразднила эту обитель в тысяча семьсот девяносто шестом году, после чего люди начали разбирать её постройки. Над землёй от аббатства здесь ничего не осталось.

Название музей получил от старого городского района Грунинге, упоминаемого ещё около тысяча двухсотого года; его связывают с дубовой рощей, когда-то занимавшей эту часть Брюгге. Роща исчезла, как аббатство и церковь Святого Донациана. Внутри музея ван дер Пале по-прежнему стоит на коленях в раме с собственным именем — перед алтарём, которого больше нет.