Улица Фоар

Название на табличке относится к людям, чьи мастерские занимали эту улицу. «Фоар» — переданное по-французски старое гасконское название кузнеца. Здесь работали кузнецы и оружейники Сен-Мишеля.

Такое соседство ремёсел складывалось вокруг порта. Собственных месторождений металла у Аквитании не было. Железо доставляли морем из Бискайи, медь — из Фландрии. На соседних улицах плотники и бондари делали суда, ящики и винные бочки; кузнецы снабжали их металлическими деталями. Жили они также на заказах оружия: ковали мечи, наконечники копий, щиты, кольчуги. Уже в одиннадцатом веке бордоские изделия отправляли через Пиренеи, а в четырнадцатом веке хронисты отдельно отмечали короткие бордоские мечи — жёсткие и острые.

В тысяча триста пятьдесят восьмом году эта репутация привела сюда заказчика из другого королевства. Людовик Наваррский, брат короля и наместник Наварры, хотел наладить у себя изготовление доспехов. Он выписал из Бордо трёх мастеров-оружейников и пятерых их помощников. Эти люди умели собирать кольчуги, делать бацинеты — шлемы с подвижным забралом — и выковывать металлические пластины, из которых составляли защиту корпуса.

Для восьми ремесленников заказ означал сменить собственные мастерские и привычных покупателей на работу при чужом дворе за Пиренеями. Они зависели от дорогого привозного железа и древесного угля: без постоянной поставки материала мастер не зарабатывал, как бы высоко ни ценилось его умение. Наваррский двор взял снабжение на себя. Пятнадцатого мая тысяча триста шестидесятого года распорядители велели выдать трём бордоским оружейникам дерево, железо и уголь. К этому времени они уже работали в замке Олите. Людовик получил производство доспехов рядом со своей резиденцией, а мастера с улицы Фоар — двор, который оплачивал их труд и подвозил всё необходимое.

Материального следа от этих кузниц на улице не осталось. Дольше других продержался Дом оружейника на углу нынешнего курса Виктора Гюго: фахверковое здание начала шестнадцатого века, с лавкой под навесом на первом этаже. В девятнадцатом веке городские планировщики выпрямляли улицы и разобрали дом. Его деревянные оконные створки перенесли в музей Аквитании. Здесь сохранилось только общее имя мастеров; часть настоящего дома одного из них теперь находится в другом конце города.