Порта Бургундии

В конце декабря тысяча восемьсот седьмого года муниципальные рабочие начали ломать два боковых прохода Порты Бургундии. Большая арка тогда не стояла отдельно: по сторонам находились меньшие ворота для пешеходов, а за ними продолжались одинаковые фасады площади. Через этот комплекс входили в город, здесь же контролировали движение людей и товаров. Городской совет уничтожил действующие проходы ради торжественного въезда человека, который ещё не знал, что приедет в Бордо.

В середине восемнадцатого столетия королевский наместник Луи-Урбен Обер де Турни приказал засыпать старые рвы и заменить средневековые ворота Салиньер. Они соединяли торговый квартал с речным портом, связанным с продажей соли. Новая арка сохранила место прежнего входа, но получила придворное имя. Её посвятили Луи-Жозефу-Ксавье, малолетнему внуку Людовика Пятнадцатого, носившему титул герцога Бургундского. Отсюда и Бургундия в названии.

Через шесть дней после провозглашения Наполеона императором, в мае тысяча восемьсот четвёртого года, городской совет Бордо постановил воздвигнуть в его честь триумфальную арку. Префект предложил сэкономить: нового сооружения не строить, а переделать Порту Бургундии. Одновременно можно было снести ветхие дома и открыть связь между соседними кварталами.

Крупный заказ получил лионский скульптор Жозеф Шинар. Он задумал поставить над воротами колоссальный бюст Наполеона, который орёл уносил бы в воздух; над боковыми проходами должны были лежать львы, на фасаде — появиться два рельефа. Совет одобрил проект. Денег на его исполнение не нашлось. Шинар использовал подготовленную модель в Лионе, а от бордоского замысла сохранился лишь один терракотовый рельеф.

Когда визит императора стал реальным, городские распорядители выбрали решение подешевле. Боковые каменные проходы разобрали, а центральную арку покрыли временным убранством. Дерево покрасили под бронзу, на холстах изобразили военные трофеи, на щитах перечислили победы Наполеона. К концу февраля тысяча восемьсот восьмого года прежняя городская проходная превратилась в одинокий Арк Наполеон.

Император ехал в Байонну, чтобы вмешаться в спор испанской королевской семьи. Бордо готовил встречу, но вечером четвёртого апреля Наполеон прибыл без свиты и незамеченным отправился в префектуру. После падения Империи деревянные орлы, холсты и имя Арк Наполеон исчезли. Порте вернули посвящение герцогу Бургундскому. Боковые проходы восстанавливать не стали: пустые места по сторонам арки — единственная часть наполеоновского проекта, исполненная в камне.