Парк Сантандер

Сначала здесь торговали на площади у францисканского монастыря, от которого она и носила своё первое имя. Позже вокруг бронзовой фигуры военного разбили сад, поставили ограду и газовые фонари, и бывшая рыночная площадь стала парком. В правой руке фигура держит полуразвёрнутую конституцию, а левой касается рукояти меча; на северо-восточном углу вместо его дома теперь стоит высотное здание.

В тысяча восемьсот пятидесятом году Сикста Понтон, вдова генерала и бывшего президента Франсиско де Паула Сантандера, велела вскрыть его могилу. Она решила вернуть останки мужа домой — в дом на северо-восточном углу этой площади. Сантандер к тому времени был мёртв уже десять лет.

Дом достался ему в тысяча восемьсот двадцать первом году как награда за службу в освободительной армии. Главнокомандующий Симон Боливар передал его генералу, который подготовил войска для решающей кампании против испанцев, а затем управлял молодой республикой из Боготы, пока Боливар продолжал воевать.

Через несколько лет бывшие соратники разошлись. Сантандер добивался соблюдения конституции, Боливар требовал чрезвычайных полномочий. В тысяча восемьсот двадцать восьмом году заговорщики попытались убить Боливара. Сантандера обвинили в причастности; вопрос о том, насколько он участвовал в заговоре, остаётся спорным. Военный суд приговорил его к расстрелу. Боливар заменил казнь тюрьмой и изгнанием.

Сантандер покинул этот дом осуждённым генералом, а вернулся в тысяча восемьсот тридцать втором году уже избранным президентом Новой Гранады — республики, занимавшей большую часть нынешней Колумбии. Здесь он прожил последние годы и здесь умер шестого мая тысяча восемьсот сорокового года.

Ещё прежде Сантандер добивался, чтобы боготанцев хоронили на общественном кладбище, а не внутри церквей и монастырей: для тесного города это было вопросом гигиены. Когда умер его новорождённый сын Хуан, семья похоронила ребёнка на новом Центральном кладбище. Там же сначала погребли самого Сантандера.

Но через десять лет Сикста Понтон распорядилась перенести останки мужа обратно в дом у площади. Они находились там до тысяча восемьсот шестьдесят шестого года — ещё пять лет после смерти самой Сиксты. Человек, добивавшийся переноса покойников из городских домов и храмов на кладбище, посмертно вернулся под собственную крышу.

Пока останки Сантандера лежали в доме, городские власти переименовали площадь Сан-Франсиско — так назывался нынешний парк из-за соседнего францисканского монастыря. В постановлении тысяча восемьсот пятьдесят первого года причину записали прямо: здесь стоял дом, в котором генерал жил и умер. Так появилось название «площадь Сантандера».

В том же десятилетии Конгресс постановил установить здесь его статую. Заказ исполнил флорентийский скульптор Пьетро Коста, но бронзовую фигуру доставили в Боготу лишь через двадцать восемь лет. Её открыли в годовщину смерти Сантандера — шестого мая тысяча восемьсот семьдесят восьмого года. Затем рабочие огородили бывшую рыночную площадь, разбили вокруг памятника сад и провели газовое освещение. Площадь стала парком ради уже поставленной в центре статуи.

Дом Сантандера не сохранился: его место на северо-восточном углу занимает высотное здание «Авианка». Бронзовая фигура в центре — та самая, открытая в тысяча восемьсот семьдесят восьмом году; прежний мраморный пьедестал заменили в тысяча девятьсот пятьдесят восьмом. В правой руке генерал держит полуразвёрнутую конституцию, левая лежит на рукояти меча.