Рейхстаг и площадь Республики

Стеклянный купол поднимается над пленарным залом Бундестага, а западный фасад Рейхстага выходит к площади через центральный портик. Первый купол был частью проекта конца девятнадцатого века: его считали инженерной новинкой и рассчитывали, что он даст свет помещениям. После войны повреждённую конструкцию снесли, а нынешнюю возвели при перестройке здания для парламента, вернувшегося в Берлин. Площадь перед домом меняла имя несколько раз; районные депутаты вернули ей нынешнее только в тысяча девятьсот сорок восьмом году.

Девятого ноября тысяча девятьсот восемнадцатого года Филипп Шейдеман оставил обед в столовой Рейхстага и поспешил к окну западного фасада. Так он позднее описал случившееся в мемуарах; подробности обеда и последовавшего разговора известны только из его воспоминаний. Несомненно другое: около двух часов дня он произнёс отсюда речь перед людьми, заполнившими площадь.

Шейдеман до политики зарабатывал наборщиком и редактором социал-демократических газет. К тому дню он уже пятнадцать лет заседал в Рейхстаге, возглавлял социал-демократическую фракцию и всего месяц состоял государственным секретарём — одним из первых социал-демократов, допущенных в имперское правительство. Теперь он собирался действовать без разрешения собственного партийного руководителя.

Германия проигрывала Первую мировую войну. В городах не хватало продовольствия, восстание военных моряков распространилось из Киля по стране, в Берлине началась всеобщая стачка. К демонстрантам присоединялись солдаты. Они двигались между императорским дворцом, правительственными учреждениями и Рейхстагом — парламентом Германской империи.

Император Вильгельм Второй находился в военной ставке и отрекаться не соглашался. Рейхсканцлер Макс Баденский, пытаясь остановить распад государства, сам объявил об отречении монарха и передал должность канцлера Фридриху Эберту. Эберт, председатель социал-демократов, хотел сохранить управляемую администрацию и созвать избранное Учредительное собрание. Решить, останется ли Германия монархией или станет республикой, должны были депутаты.

Шейдеман узнал, что Карл Либкнехт, руководитель революционного Союза Спартака, намерен провозгласить социалистическую республику советов. Либкнехт добивался передачи управления рабочим и солдатским советам по образцу русской революции. Шейдеман хотел опередить его и закрепить другой путь — парламентскую республику с всеобщими выборами.

Перед Рейхстагом, на площади, которая тогда называлась Королевской, стояли рабочие и солдаты с красными знамёнами. Шейдеман вышел к окну и закончил короткую импровизированную речь словами: «Да здравствует Германская республика!»

Точный текст выступления установить невозможно: сохранившиеся версии противоречат друг другу, а известную аудиозапись Шейдеман сделал несколько лет спустя. Его слова сами по себе не имели силы закона. Зато они публично закрывали тот выбор, который Эберт собирался оставить будущему собранию. Эберт пришёл в ярость: товарищ по партии объявил республику без согласования и поставил его перед свершившимся фактом.

Через два часа Либкнехт всё же провозгласил у императорского дворца свободную социалистическую республику. На следующий день Эберт и Шейдеман вошли во временное правительство — Совет народных уполномоченных. В декабре съезд представителей рабочих и солдатских советов подавляющим большинством поддержал выборы в Учредительное собрание. Предложение сторонников Либкнехта о республике советов большинства не получило.

В январе тысяча девятьсот девятнадцатого года состоялись общенациональные выборы, впервые с участием женщин. Учредительное собрание заседало в Веймаре, поскольку в Берлине продолжались вооружённые столкновения. Эберт стал первым президентом республики, а Шейдеман возглавил её первое правительство, опиравшееся на результаты выборов.

В тысяча девятьсот двадцать шестом году берлинский городской парламент заменил название «Королевская площадь» на «Площадь Республики». Национал-социалисты вернули прежнее имя в тысяча девятьсот тридцать третьем, а районные депутаты восстановили Площадь Республики в тысяча девятьсот сорок восьмом.

Теперь внутри Рейхстага заседает Бундестаг, адрес здания — Площадь Республики, дом один, а вдоль южного фасада проходит улица Шейдемана. Официальная память связывает его выступление со вторым окном севернее центрального портика. Подлинной фотографии речи нет, поэтому окно показывает место, к которому позднее привязали сохранившийся рассказ.