Сиам-сквэр

В бывших залах Лидо Коннект по-прежнему показывают независимое кино, а другие площадки отданы концертам и спектаклям. От входа торговые помещения уходят в Сиам-сквэр, где рядом стоят кафе, лавки с одеждой и музыкой, парикмахерские и учебные курсы. Небольшие помещения позволяют хозяевам быстро сменить товар или вывеску.

Слово «сквер» здесь относится ко всему торговому кварталу. В начале шестидесятых годов управляющие землёй Чулалонгкорнского университета заказали открытую сеть улиц с трёх- и четырёхэтажными торговыми домами. На первых этажах разместили лавки, наверху можно было жить. Проект получил рабочее имя «Патхумван-сквер», но одних магазинов оказалось мало: покупателям требовался повод сюда приезжать.

Такой повод создал Писит Тансатча — кинопредприниматель, зарабатывавший прокатом и показом фильмов. Его пригласили оживить новый квартал, и Писит вложился сразу в три больших кинотеатра. В тысяча девятьсот шестьдесят шестом году открылся «Сиам» — первый тайский кинотеатр с эскалатором. Через два года заработал «Лидо», ещё через год — «Скала». У каждого был один огромный зал; чтобы заполнить три таких зала, компания Писита сама покупала фильмы пакетами на международных кинорынках. Неудачный выбор означал пустые кресла и прямой убыток.

Выбор сработал. Зрители проходили к кино через торговые улицы, оставались в кафе и магазинах. За ними пришли продавцы одежды, парикмахерские, музыкальные лавки, а позднее — учебные курсы, рассчитанные на студентов Чулалонгкорнского университета и школьников из соседних учебных заведений. Сиам-сквер стал местом, где молодые жители Бангкока сверяли фильмы, одежду и музыку со вкусами ровесников. Этому помогало само устройство квартала: небольшое помещение было доступнее большого отдела в универмаге, а хозяин мог быстро сменить товар или вывеску.

Даже нынешнее название закрепилось благодаря людям, работавшим в этих кинотеатрах. Его происхождение описывают в двух версиях. По одной, глава строительной компании «Сикон» Кобчай Сосотхикул счёл имя «Патхумван» слишком местным и предложил «Сиам-сквер» — название масштаба всей страны. По другой, решающую роль сыграла бесплатная ежемесячная программка кинотеатров. В ней выходила колонка светских новостей «Сиам-сквер», и читатели постепенно перенесли её название с трёх залов на весь квартал. Документы не позволяют уверенно выбрать одну версию: Кобчай мог предложить имя, а кинотеатральная программка — сделать его общеупотребительным.

Корпусов «Сиама» и «Скалы» больше нет. Сохранился «Лидо», открытый Писитом в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом году. Теперь над входом написано «Лидо Коннект»: в одном бывшем зале показывают независимое кино, два других отданы концертам и спектаклям, а торговые помещения по-прежнему начинаются у самого входа. Из трёх кинотеатров, собравших вокруг себя Сиам-сквер, этот остался на той же улице и с тем же именем.