Клонг Саен Саеп

Дальше к востоку от Бан Круа землекопы проложили больше пятидесяти километров русла, а вода у берега стала городским подходом к этой новой водной дороге. Китайским артелям платили за законченные участки, включая выемку грунта и расчистку пней; рядом с ними работали переселенцы из разных земель Сиама. Канал рассчитывали на лодки с тяжёлым грузом, и нынешние дома, мостик и лодки с пассажирами всё ещё стоят вдоль этого старого коридора.

У Бан Круа пассажирские катера входят почти в самый центр Бангкока по узкой полосе воды между домами. Дороги для этого маршрута не нужны: канал тянется на восток к Бангкапи и дальше, а на западе соединён со старым каналом Маханак, ведущим к городскому рву. Именно у Бан Круа две водные дороги составляют одну линию.

Эту линию собрали во время Аннам-Сиамской войны — долгой борьбы Сиама и Вьетнама за контроль над Камбоджей. Армии уходили далеко на восток, но солдатам требовались рис, оружие и порох. Возить всё это по суше через равнину было медленно. В тысяча восемьсот тридцать седьмом году сиамский король Рама Третий приказал довести существующий водный путь до реки Бангпаконг, откуда открывалась дорога к восточным провинциям и камбоджийской границе.

Работами руководил придворный чиновник Тхат Буннаг. Его задачей было нанять землекопов и получить канал, по которому пройдут гружёные лодки. Китайским артелям платили за готовый отрезок: семьдесят батов за каждые сорок метров. В эту сумму входили выемка земли и корчёвка пней. Вместе с наёмными китайцами трудились люди, которых прежние походы привели в Сиам из кхмерских, малайских, лаосских и монских земель; в прокладке пути участвовали и чамы.

За четыре с лишним года рабочие прорезали от Хуамака до Бангкханака больше пятидесяти километров. Документированная стройка начиналась далеко восточнее Бан Круа: вода перед слушателем была западным подходом к новому каналу. Но именно через этот участок лодки из столицы выходили на вырытую трассу. В конце тысяча восемьсот сорокового года по ней уже можно было везти людей и военные грузы.

После войны лодочники повезли тем же путём рис и сахар с восточных полей. Часть переселённых семей получила землю вдоль воды и стала заниматься земледелием; чамские семьи Бан Круа остались у городского конца маршрута. Так военная дорога получила обычных постоянных пользователей раньше, чем исчезла потребность в военных перевозках.

Летопись сообщает ещё одну подробность: к моменту завершения работ простые горожане уже называли канал Сэнсэп, но происхождение имени не объясняет. Рассказ о «ста тысячах укусов» местных комаров остаётся народным толкованием. Другая версия выводит название из кхмерских слов со значением пресной воды; она связана с кхмерской и чамской речью людей, живших вдоль трассы, однако доказанной её тоже считать нельзя.

Сегодня название Сэнсэп распространили и на пассажирский маршрут западнее исторической стройки. Катера у Бан Круа проходят тот самый стык: в одну сторону лежит старый Маханак, в другую — канал, который Тхат Буннаг и нанятые им артели довели до дороги на восток.