Джордж Кортс: универмаг под чужой вывеской

Нынешние вывески над первым этажом принадлежат арендаторам, а верхние этажи заняты квартирами. Название всего дома — «Джордж Кортс» — осталось от универмага Джорджа Корта и его сыновей. «Корт» здесь фамилия владельца: никакого отношения к судам она не имеет.

В тысяча восемьсот восемьдесят шестом году братья Джордж и Фредерик Корты открыли в Окленде лавку тканей. Дело начиналось во время экономического спада; братья жили с продажи материи людям, которые шили одежду дома или отдавали её портному. Через три года к ним присоединился третий брат, Джон, приехавший в Новую Зеландию с женой и восемью детьми. Семье требовалось кормить всё больше людей, а старшие сыновья уже готовились войти в торговлю.

Фредерик вскоре отошёл от дел. В тысяча девятьсот втором году Джордж и Джон мирно разделили разросшуюся фирму: Джон забрал магазины на Куин-стрит, Джордж остался на Карангахапе-роуд и стал вести дело вместе с сыновьями. Отсюда и название «Джордж Корт и сыновья», которое в разговоре превратилось в «Джордж Кортс».

Джордж постепенно скупал соседние торговые помещения, пока семейная фирма не получила почти целый угол улицы. В тысяча девятьсот двадцатом году он приобрёл дополнительные участки и начал собирать разбросанные отделы под одной крышей. В тысяча девятьсот двадцать шестом открылся этот шестиэтажный универмаг. Пять электрических лифтов были достаточно велики для детских колясок; в каждом дежурил служащий, называвший этажи и отделы. Для покупательниц устроили отдельную комнату отдыха с детьми, на крыше — чайную и площадку. В подвале сотрудники ежегодно собирали посылки для восемнадцати тысяч заказчиков, живших вдали от Окленда. Магазин продавал им одежду, мебель и домашние вещи в кредит по одному общему счёту.

Семейное имя исчезло после решения других торговцев выйти на оклендский рынок. В тысяча девятьсот восемьдесят четвёртом году сеть универмагов ДИК купила фирму Джорджа Корта и заняла её главный дом. Старый магазин ещё несколько лет торговал под вывеской нового владельца, затем закрылся в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году. ДИК задержался здесь ненадолго.

В тысяча девятьсот девяносто третьем году торговые этажи разделили на квартиры. От внутреннего убранства универмага особо охраняются лестница и связанная с ней дубовая обшивка. На фасаде меняются названия магазинов, а над ними остаётся жилой дом «Джордж Кортс» — фамилия человека, чей товар здесь больше не продают.