Галатос и его пружинящий танцпол

Небольшой двухэтажный фасад с клубной вывеской скрывает большой зал, когда-то принадлежавший оклендскому отделению закрытого братства друидов. Предприниматели и политики собирались в отдельной комнате, а большой зал отдавали горожанам для лекций, встреч и танцев. Пол собрали из маленьких деревянных прямоугольников так, чтобы он слегка пружинил под ногами и смягчал повторяющийся танцевальный шаг. По вечерам пары рассаживались вокруг площадки с ужином на коленях, а любители бальных танцев ценили этот пол за особую быстроту.

В январе две тысячи третьего года охранник стоял в подвале «Галатоса» и видел, как над головой выгибаются доски танцпола. Наверху играли «Фу Файтерс». Группа приехала в Окленд ради фестиваля «Биг Дэй Аут», но накануне согласилась выступить здесь — в нескольких шагах от Карангахапе-роуд, перед публикой в несколько сотен человек.

Все пятьсот билетов продали. Аппаратура заняла столько места, что организаторам пришлось сократить список гостей, однако людей всё равно оказалось тревожно много. Когда толпа начала прыгать, пол заходил вверх и вниз. Охранник стал ставить друг на друга транспортные кофры, пытаясь подпереть доски снизу. Он просил остановить концерт: если настил провалится, пострадают и зрители наверху, и люди в подвальном помещении.

Этот пол уложили для совсем других движений. Шестого мая тысяча девятьсот восьмого года оклендское отделение Объединённого древнего ордена друидов открыло здесь свой зал. Друидами называли членов закрытого братского объединения местных предпринимателей и политиков. Им требовалась комната для собственных собраний, но большой зал они решили отдавать горожанам для лекций, встреч и танцев.

Строителям отдельно указали учитывать требования танцоров. Получился пружинящий паркет: настил допускал небольшой ход под ногами и смягчал повторяющиеся шаги. Уже через год здесь проводили долгие танцевальные вечера с оркестром. В двадцатые годы посетители приходили парами, танцевали по программе, потом рассаживались вокруг площадки с ужином на коленях. Среди оклендских любителей бальных танцев пол получил репутацию особенно «быстрого».

Тогда здание стояло на Норт-стрит. Название «Галатос» появилось позднее и относится к улице, а не к друидам. В тысяча девятьсот сорок шестом году её назвали в память о бое за деревню Галатас на Крите. Двадцать пятого мая тысяча девятьсот сорок первого года немецкие части заняли деревню; новозеландские подразделения отбили её ночной контратакой, но удержать не смогли и отступили. Когда музыкальная площадка получила нынешнее имя, она унаследовала это военное название от своего адреса.

К концу двадцатого века танцы здесь давно прекратились, а здание успело послужить клубом любителей регби и частным караоке. В тысяча девятьсот девяносто восьмом году журналист и издатель Джон Минти увидел редкую для клубного бизнеса возможность: продавалось само здание, тогда как большинство оклендских площадок приходилось арендовать. Минти и его партнёры вернули сюда концерты. Небольшой зал оказался удобен для разогрева больших групп перед фестивальными выступлениями — так здесь и появились «Фу Файтерс».

Пол в ту ночь не провалился. В главном зале до сих пор лежит тот самый паркет из мелких прямоугольных плашек, уложенный для танцев больше века назад. Его пружинящий ход, который охранник пытался остановить кофрами, сохранился вместе с ним.