Библиотека Адриана

Некогда за парадным входом лежал большой открытый двор, окружённый сотней колонн, а о его размахе теперь напоминают семь колонн северной части западного фасада. В восточной стене остались углубления от двухэтажного хранилища, куда вставляли шкафы с папирусными свитками. По сторонам работали с текстами, читали и переписывали их, а в угловых залах с каменными сиденьями шли занятия. Здесь встречались учителя, студенты, переписчики и городские чиновники, которым требовались книги или документы.

В сто тридцать первом — сто тридцать втором годах римский император Адриан, добивавшийся сделать Афины культурным центром своей империи, подарил городу этот огромный комплекс. Он считал греческое образование средством связать народы от Атлантики до Месопотамии и тогда же сделал Афины центром Панэллениона — союза греческих городов восточного Средиземноморья.

Для афинян образование было ещё и заработком. Преподаватели жили на плату учеников, приезжие студенты тратили здесь полученные от семьи деньги. Адриан дал этой торговле знаниями императорский размах. Рядом со старым городским центром он велел устроить двор со ста колоннами и единственным парадным входом. В восточном корпусе хранились литературные произведения и городские документы, по сторонам находились помещения для чтения и переписки рукописей, а в угловых залах с рядами каменных сидений преподаватели читали лекции.

Книгу тогда нельзя было снять с корешка. Текст записывали на папирусном свитке, свиток помещали в деревянный ящик или шкаф, а шкаф вставляли в одну из ниш двухэтажного книгохранилища. Для временных записей пользовались восковыми табличками. Люди приходили сюда за документом, работали над копией, слушали учителя или спорили после лекции. Название «Библиотека Адриана» передаёт лишь одну функцию комплекса, но точно называет человека, который его оплатил.

Афиняне ответили Адриану почестями и чтили своего покровителя как божество даже в Парфеноне. Император связал собственное имя с главным товаром города — образованием; учителя и переписчики получили помещения, а городские чиновники — место для архива.

В двести шестьдесят седьмом году герулы разорили Афины и сильно повредили комплекс. Позднее люди ремонтировали стены, ставили в бывшем дворе церкви и разбирали старые части на камень. От южной половины западного фасада почти ничего не осталось; у входа сохранились семь колонн северного крыла. В восточной стене ещё видны ниши, в которых стояли шкафы. Самих шкафов и свитков здесь давно нет.