Сердце Древней агоры

Низкий круг камня на западной стороне Агоры отмечает план Толоса; его единственный проход до сих пор разрывает окружность фундамента. Здесь держали постоянное дежурство пятьдесят членов городского Совета: они принимали срочные решения, посланников и дела, которых нельзя было оставить до следующего собрания. В шумной торговой площади у города была маленькая служебная комната, где власть не прекращала работу.

Среди невысоких каменных оснований западной стороны Агоры сохранился круг диаметром около восемнадцати метров. Это Толос — служебное здание, где пятьдесят пританов, дежурная часть Совета пятисот, ели за городской счёт и по очереди оставались наготове. Они созывали Совет, принимали посланников и разбирались с делами, которые нельзя было отложить. Пока на площади торговали, судились и приносили жертвы, в этом круглом помещении кто-то постоянно отвечал за следующий городской приказ.

В конце четыреста четвёртого года до нашей эры Афины проиграли Пелопоннесскую войну. Демократические учреждения отстранили, городом управляла олигархическая комиссия из тридцати афинян, известная как Тридцать. Они казнили противников без обычного суда и старались втянуть в расправы других граждан: соучастнику труднее объявить себя непричастным.

Однажды Тридцать вызвали в Толос пятерых мужчин. Среди них был примерно шестидесятипятилетний Сократ, известный афинянам своими публичными беседами. От него добивались послушания, а он хотел избежать участия в убийстве. Пятерым велели отправиться на остров Саламин, арестовать Леонта Саламинского и доставить его для казни. Леонт был уважаемым афинянином; конкретного преступления за ним не числилось. Формулировка приказа не оставляла ему надежды на разбирательство: привезти требовалось человека, которого уже решили убить.

Из Толоса пятеро вышли вместе. Четверо отправились за Леонтом. Сократ пошёл домой.

Этот отказ Леонта не спас. Остальные арестовали его, доставили в Афины, и Тридцать распорядились его казнить. Сократ рисковал стать следующей жертвой: позднее он говорил, что уцелел лишь потому, что режим вскоре пал. Через несколько лет, уже на собственном процессе, Сократ напомнил судьям о случившемся здесь, доказывая, что страх смерти не заставил его исполнить несправедливый приказ. Оправдания он не получил и был казнён по другому обвинению.

От помещения, где Тридцать пытались сделать пятерых афинян сообщниками, остался круг фундамента. Через единственный вход четверо ушли за Леонтом, а пятый — к себе домой.