Зоопарк Артис

За воротами Артиса начинается городской зоопарк с вольерами, служебными помещениями и островами для животных. Среди них стоит бетонная скала на острове, который со всех сторон окружён водой. Она сменила прежнюю обезьянью скалу, а теперь здесь живут малые панды и азиатские бескоготные выдры.

Над входом стоят три слова: «Натура Артис Магистра» — «Природа наставляет искусство и науку». В тысяча восемьсот тридцать восьмом году трое амстердамцев выбрали этот девиз для зоологического общества, где собирались показывать живых животных и изучать естественную историю. Длинное название быстро сократили до среднего слова — Артис. Так появился старейший действующий зоопарк Нидерландов.

В сентябре тысяча девятьсот сорок первого года на ограде Артиса установили другую надпись: «Евреям вход запрещён». Немецкие солдаты при этом свободно посещали зоопарк. Они гуляли между клетками даже во время облав в соседнем еврейском квартале.

Директор Арманд Сюнье хотел сохранить животных и уберечь сотрудников. Он знал, что смотрители прячут людей в служебных помещениях, но не требовал имён и не составлял списков. Укрытия устраивали на сеновале над хищниками, за вольерами, в ночном помещении белых медведей и внутри обезьяньей скалы. Днём скрывавшиеся смешивались с посетителями или помогали ухаживать за животными. Когда немецкие солдаты входили в Артис, сотрудники у ворот предупреждали смотрителей.

Во время одной из облав несколько еврейских юношей бежали по Плантаге-Доклан вдоль задней стороны зоопарка. Смотритель обезьян Ван Схалквейк впустил их через служебную дверь обезьянника. К началу оккупации он проработал здесь больше тридцати лет и знал каждую дверь и перегородку своего участка.

Обезьянью скалу окружала вода. Ван Схалквейк положил через неё доску, перевёл юношей на остров и спрятал внутри полой скалы, рядом с обезьянами. Затем доску убрал. Немецкие солдаты вошли в зоопарк, однако не стали искать людей на окружённом водой острове. Юношей во время этой облавы не обнаружили.

По оценке исследователей, за годы оккупации в Артисе укрывались от двухсот до трёхсот человек: евреи, участники сопротивления и молодые сотрудники, которых собирались отправить на принудительные работы в Германию. Одни оставались на ночь, другие — на месяцы или годы. Ни одного человека не арестовали внутри зоопарка.

Старая обезьянья скала не сохранилась. В тысяча девятьсот шестьдесят шестом году на её месте построили другую, бетонную. В две тысячи двадцать пятом году сотрудники превратили её в зелёный остров для малых панд и азиатских бескоготных выдр. Вода по-прежнему окружает остров, но полости, в которой Ван Схалквейк спрятал беглецов, больше нет.