Восточная гавань и затонувший царский квартал

Здесь Марк Антоний попытался поселиться буквально вне Александрии — в доме на молу, выдвинутом в воду царской гавани.

В тридцать первом году до нашей эры этот римский полководец и союзник царицы Клеопатры проиграл при Акции морское сражение Октавиану, своему сопернику в римской гражданской войне. Антоний вернулся в Египет, последний край, где у него ещё оставались корабли, солдаты и деньги Клеопатры. От их верности зависело, встретит ли он Октавиана во главе армии или пленником.

Берег тогда проходил дальше нынешнего. Вдоль него тянулись соединённые переходами дворцы, сады, театр, храмы и корабельные дворы. Отдельная искусственная гавань предназначалась царской семье. Перед ней лежал Антиродос — остров с дворцом и собственным маленьким портом. Каждый новый царь пристраивал к этому кварталу ещё одну резиденцию, поэтому он занял значительную часть александрийского побережья.

Антоний добавил к выступавшему в гавань мысу каменный мол, а на его конце поставил царский дом. Он назвал его Тимониумом — по имени афинянина Тимона, которого древние комедии изображали человеком, возненавидевшим общество после измены друзей. По рассказу Плутарха, Антоний объявил, что с ним поступили так же, и собирался провести здесь остаток жизни, никого не принимая.

Уединение продолжалось недолго. Антонию сообщили, что оставленная при Акции сухопутная армия потеряна, прежние союзники переходят к Октавиану, а за пределами Египта у него больше нет войск. Тогда он покинул дом на молу и вернулся к Клеопатре во дворец. На следующий год Октавиан занял Александрию. Антоний покончил с собой; вскоре то же сделала Клеопатра. Египет стал римской провинцией, а Страбон назвал Тимониум последней постройкой Антония.

В последующие века этот участок побережья просел. Подъём уровня моря, землетрясения и цунами триста шестьдесят пятого года постепенно опустили царские гавани и дворцы под воду. Их остатки находятся на глубине от двух до восьми метров.

С начала девяностых годов двадцатого века археологи составляют карту древней береговой линии, молов, портовых бассейнов и острова Антиродос. Функции отдельных фундаментов ещё обсуждаются, поэтому каждую подводную колонну нельзя уверенно называть частью дворца Клеопатры. Зато положение Тимониума удалось восстановить: название короткого убежища Антония теперь отмечает затонувший полуостров на дне Восточной гавани.