salle Zhongshan

Derrière la façade austère se trouve une grande salle publique prévue pour plus de deux mille personnes : l’administration japonaise l’avait construite pour les réunions officielles et les projections de films. Pour le chantier, on démolit une partie de l’ancienne résidence du gouverneur des Qing, si bien que le nouveau bâtiment municipal prit la place de l’ancien pouvoir. La statue en bronze de Sun Yat-sen sur la place fut installée plus tard, et le chef révolutionnaire lui-même était mort avant même la construction du bâtiment. Des concerts, des spectacles de danse et des représentations théâtrales se tiennent désormais dans la grande salle.

Le vingt-cinq octobre mille neuf cent quarante-cinq, derrière cette façade, deux tables furent placées l’une en face de l’autre. À l’une était assis Chen Yi, chef désigné de la nouvelle administration taïwanaise, chargé d’accepter la capitulation des forces japonaises. À l’autre se trouvait Andō Rikichi, dernier gouverneur général japonais de Taïwan et commandant de la dixième armée japonaise. Il devait remettre à Chen Yi les soldats, les institutions et les biens qu’il administrait lui-même encore peu auparavant.

La salle fut choisie pour sa fonction même. L’administration japonaise l’avait construite pour les grandes réunions officielles et les projections de films. Taipei s’appelait alors Taihoku en japonais, et le bâtiment, Salle publique municipale de Taihoku. Pour le construire, on démolit une partie de l’ancienne résidence du gouverneur des Qing. La construction fut liée à l’accession au trône de l’empereur Hirohito ; en mille neuf cent trente-six, une salle pouvant accueillir plus de deux mille personnes ouvrit. Neuf ans plus tard, une cérémonie au sens inverse fut nécessaire ici.

Les vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale avaient déjà fixé les conditions. Chen Yi remit à Andō l’ordre donné aux unités japonaises de Taïwan : cesser toute résistance, se désarmer et attendre de nouvelles instructions. Andō signa au pinceau un récépissé accusant réception. Son chef d’état-major, Isayama Haruki, porta le document à travers la salle et le remit à Chen Yi. La délégation japonaise reçut l’ordre de sortir. Toute la cérémonie dura un quart d’heure, après quoi Chen Yi annonça à la radio que la capitulation était acceptée.

La signature ne libéra pas Andō de ses fonctions. Chen Yi nomma l’ancien gouverneur général à la tête du Bureau japonais de liaison. Andō remit alors à la nouvelle administration les archives, les entreprises et les biens, rassembla les militaires désarmés et organisa le rapatriement des soldats et des civils japonais. Il dut démanteler par ses propres ordres le système qu’il avait dirigé. Lorsque le rapatriement toucha à sa fin, Andō fut arrêté, accusé de crimes de guerre commis pendant son précédent service en Chine. Il fut envoyé dans une prison de Shanghai ; il ne vécut pas jusqu’à son procès et prit du poison.

Après la cérémonie, la nouvelle administration rebaptisa la salle publique salle Zhongshan. Zhongshan est le nom chinois de Sun Yat-sen, chef révolutionnaire et premier président provisoire de la République de Chine. Sun Yat-sen ne vint jamais ici : il mourut avant la construction du bâtiment. Son nom apparut sur la façade parce que les fonctionnaires arrivés avaient choisi le fondateur de la république comme leur principal symbole.

Aujourd’hui, la grande salle accueille des concerts, des spectacles de danse et des représentations théâtrales. Le nom donné après la cérémonie de quinze minutes est resté, et, quatre ans après le changement de nom, un Sun Yat-sen en bronze fut installé sur la place devant le bâtiment.