parc Ivar Lo et Bastugatan vingt et un

La pente est ici occupée par un petit parc, et en face s’étend la façade régulière de la maison numéro vingt et un de Bastugatan. Cette maison était destinée à des personnes aux revenus modestes, c’est pourquoi la plupart de ses appartements ne comptaient qu’une pièce. L’un d’eux devint le cabinet de travail de l’écrivain et fut conservé comme musée ; dans le parc se trouve son buste en bronze.

En mille neuf cent quarante, les urbanistes de la ville aménagèrent ici un parc pour enfants et panoramique. Il s’appelait Mariatrappan — « le petit jardin de Marie ». Deux ans plus tôt, deux maisons du dix-huitième siècle avaient été démolies sur ce terrain. Le nom actuel est venu grâce à l’homme qui vivait dans le nouvel immeuble d’en face.

À l’automne mille neuf cent trente-quatre, Ivar Lo-Johansson emménagea au numéro vingt et un de Bastugatan. Fils d’ouvriers agricoles, il était un écrivain qui militait pour l’abolition du système des statars. Les statars étaient des travailleurs en famille employés dans de grands domaines. L’homme était engagé pour un an, sa femme devait travailler elle aussi, et une part importante de leur rémunération était versée sous forme de produits et de logement. Il restait presque pas d’argent à la famille ; une dette envers le propriétaire pouvait la retenir dans le même domaine pour une année de plus. Avec leur travail, ces personnes risquaient de perdre leur maison.

Lo-Johansson avait lui-même grandi dans une telle famille, avait eu le temps de travailler comme ouvrier agricole et maçon, puis s’était mis à gagner sa vie grâce à ses livres. La maison de Bastugatan fut construite pendant la crise économique précisément pour des habitants aux revenus modestes : la plupart des appartements n’y comptaient qu’une pièce. Ivar loua l’un de ces appartements pour y vivre, puis transforma plus tard un second appartement du même étage en cabinet de travail.

Depuis cette pièce, il parcourait les régions rurales, recueillait des témoignages et écrivait pour le journal du syndicat des travailleurs agricoles. C’est ici que parurent les deux volumes de « Statars » et d’autres livres sur des personnes que les lecteurs urbains ne voyaient habituellement que comme des domestiques anonymes dans un domaine. Lo-Johansson montrait les conséquences de l’emploi annuel à travers le sort de toute une famille : le travail de la femme, la dépendance au crédit du propriétaire, les déménagements et les expulsions.

Les livres soutinrent la campagne du syndicat, mais l’ancien ordre ne fut pas aboli par un décret d’écrivain. Les représentants des propriétaires fonciers et Svenska lantarbetareförbundet conclurent une convention collective. À partir du premier novembre mille neuf cent quarante-cinq, l’emploi de statar cessa : les travailleurs agricoles commencèrent à recevoir un salaire en espèces et ne furent plus obligés de fournir au propriétaire le travail de toute leur famille avec leur contrat annuel.

Lo-Johansson vécut cinquante-six ans à Bastugatan, jusqu’à sa mort en mille neuf cent quatre-vingt-dix. Ensuite, le parc d’en face reçut son nom, et son appartement de travail d’une pièce fut conservé et ouvert comme musée. Un buste en bronze fut installé dans le parc en mille neuf cent quatre-vingt-onze, bien que le sculpteur Nils Möllerberg eût créé le portrait dès mille neuf cent quarante-cinq — l’année même où le contrat de statar disparut. Dans le parc est resté le jeune Ivar, en chemise, cravate et veste, et derrière la façade lisse d’en face se trouve la pièce presque inchangée où il travaillait.