Alter Markt

Au milieu d’Alter Markt se trouve un bassin octogonal en marbre, surmonté de saint Florian. Il subsiste de la place où l’on vendit longtemps des denrées alimentaires et où toute la ville se rendait quotidiennement. La fontaine fournissait l’eau commune au cœur du marché, tandis que la place accueillait les actes publics des communautés artisanales. Lorsque le marché fut transféré, la place reçut le nom d’Alter Markt, c’est-à-dire « ancien marché », et son ancienne activité commerciale resta inscrite dans son nom.

En mille six cent douze, sur le marché public de Salzbourg, un apprenti boucher fut jeté dans la fontaine centrale. C’est ainsi qu’il était affranchi de sa condition d’apprenti. Le jeune homme maîtrisait déjà le métier et cherchait à être reconnu comme compagnon : de ce nouveau statut dépendait la possibilité pour lui de quitter sa condition d’apprenti, de se faire embaucher dans son métier et d’entrer dans la communauté des bouchers.

Le rite portait le nom de Metzgersprung. Selon la coutume artisanale, l’eau lavait les fautes commises durant l’apprentissage. Après le bain, l’ancien apprenti était reconnu comme compagnon et admis aux fêtes et aux réunions des compagnons plus anciens. Le passage était confirmé publiquement : non pas dans la cour de l’atelier, mais au milieu du principal marché alimentaire, devant les habitants, près de la fontaine dont toute la ville se servait quotidiennement.

L’actuel bassin octogonal en marbre apparut dans la seconde moitié du dix-septième siècle, alors que la coutume existait déjà. Une statue de saint Florian, protecteur contre les incendies, fut installée plus tard au-dessus du bassin. Au bord du bassin, les bouchers continuèrent à sauter jusqu’à ce que le prince-archevêque Hieronymus von Colloredo, réformateur des coutumes urbaines, interdise en mille sept cent quatre-vingt-trois le « Metzgersprung », qu’il considérait comme un abus. Au tournant du dix-neuvième siècle, les initiations avaient cessé ici.

Le marché principal fut transféré d’ici à l’Universitätsplatz en mille huit cent cinquante-sept. Soixante-dix ans plus tard, l’apothicaire de la cour Franz Willvonseder proposa de donner à l’ancienne place commerçante le nom d’Alter Markt, c’est-à-dire « ancien marché ». Sa proposition fut acceptée, et l’ancienne fonction de la place resta inscrite dans son adresse.

Le Metzgersprung fut rétabli avec le temps, mais désormais dans la cour de l’abbaye Saint-Pierre : les nouveaux compagnons y sont plongés dans un tonneau en bois. À Alter Markt subsiste le bassin en marbre dont l’apprenti sortait autrefois doté d’un nouveau statut professionnel.