Alter Markt

En el centro de Alter Markt se alza una pila octogonal de mármol con San Florián encima. Ha permanecido de la plaza donde durante mucho tiempo se comerciaba con alimentos y adonde acudía a diario toda la ciudad. La fuente servía de abastecimiento de agua común en medio del mercado, y la plaza era un lugar para los asuntos públicos de las corporaciones de artesanos. Cuando trasladaron el mercado, la plaza recibió el nombre de Mercado Antiguo, y el antiguo comercio quedó en su denominación.

En mil seiscientos doce, en el mercado común de Salzburgo, arrojaron a un aprendiz de carnicero a la fuente central. Así se formalizaba su liberación de la condición de aprendiz. El joven ya había dominado el oficio y aspiraba a ser reconocido como oficial: de su nuevo estatus dependía que pudiera abandonar la condición de aprendiz, trabajar contratado en su especialidad e ingresar en la corporación de carniceros.

El rito se llamaba Metzgersprung. Según la costumbre del oficio, el agua lavaba las faltas cometidas durante el aprendizaje. Tras el baño, al antiguo aprendiz se le reconocía como oficial y se le admitía en las celebraciones y reuniones de sus compañeros mayores. El paso se confirmaba públicamente: no en el patio del taller, sino en medio del principal mercado de alimentos, ante los habitantes de la ciudad, junto a una fuente que toda la ciudad utilizaba a diario.

La actual pila octogonal de mármol apareció en la segunda mitad del siglo diecisiete, cuando la costumbre ya existía. Más tarde colocaron encima a San Florián, protector contra los incendios. Los carniceros siguieron saltando por el borde de la pila hasta que el príncipe-arzobispo Hieronymus Colloredo, reformador de las costumbres urbanas, prohibió en mil setecientos ochenta y tres los «saltos a la fuente» por considerarlos un abuso. Al llegar al cambio de siglo diecinueve, las ceremonias de iniciación habían cesado aquí.

El mercado principal fue trasladado de aquí a Universitätsplatz en mil ochocientos cincuenta y siete. Setenta años después, el farmacéutico de la corte Franz Wilvonseder propuso fijar para la antigua plaza comercial el nombre de Alter Markt, el Mercado Antiguo. Su propuesta fue aceptada, y la antigua ocupación de la plaza quedó en su dirección.

El Metzgersprung fue recuperado con el tiempo, pero ya en el patio de la Abadía de San Pedro: allí sumergen a los nuevos oficiales en un barril de madera. En Alter Markt se ha conservado la pila de mármol de la que el aprendiz salía antaño con un nuevo estatus profesional.