Universitätsplatz

Les étals de l’Universitätsplatz occupent cet emplacement en vertu d’une décision prise par les fonctionnaires municipaux il y a plus d’un siècle et demi. On y vendait déjà du pain, des fruits et des légumes auparavant, mais c’est le premier mai mille huit cent cinquante-sept que le principal marché de la ville y fut transféré. L’ancien lieu de commerce s’étendait de la Waagplatz vers l’actuel Alter Markt. Le conseil municipal débarrassait le centre exigu des charrettes et des étals : Salzbourg grandissait, la construction de la gare et du pont ferroviaire commençait, et le réseau des rues se transformait. Le nouveau marché avait besoin d’un espace où les vendeurs pourraient entrer avec leurs marchandises et d’où ils pourraient rapidement faire sortir leurs véhicules vides.

Cet espace avait auparavant été aménagé pour de tout autres personnes. Au début du dix-septième siècle se trouvait ici le Frauengarten, le jardin de l’abbaye Saint-Pierre de Salzbourg, qui était bénédictine. L’archevêque Markus Sittikus convainquit les bénédictins de participer à la création d’une université, mais mourut sans avoir mené le projet à terme. Son successeur, Paris Lodron, œuvra pour obtenir la reconnaissance impériale de l’établissement d’enseignement et l’obtint en octobre mille six cent vingt-deux. Une place se forma à côté des bâtiments universitaires. On l’appelait Kollegienplatz, un nom désignant la place du collège. Le nom actuel vient de cet établissement. L’université fut fermée en mille huit cent dix, lorsque Salzbourg passa à la Bavière, puis rétablie en mille neuf cent soixante-deux. L’ancien bâtiment abrite de nouveau la faculté de théologie.

Le marché reçut un emplacement déjà aménagé entre les bâtiments universitaires et les passages traversants. Les fonctionnaires en organisèrent la disposition presque comme le plan d’un entrepôt. Le côté ombragé fut attribué aux vendeurs d’huile, de lard, de volaille et de gibier : leurs revenus dépendaient de leur capacité à conserver les marchandises jusqu’à l’arrivée de l’acheteur. Plus près du centre furent installés les marchands de légumes, de fruits, d’œufs et de céréales, puis, derrière eux, les vendeurs de fleurs. Les meuniers et les boulangers reçurent l’ordre d’entrer avec leur pain par le Ritzerbogen, de placer leurs charrettes le long du passage, puis de quitter la place par l’autre côté, en passant par l’actuelle Herbert-von-Karajan-Platz. Pendant les heures de marché, l’entrée était interdite aux véhicules étrangers au commerce.

Le commissaire du marché veillait au respect de cet ordre. Cet employé municipal attribuait les emplacements et percevait les droits. Le vendeur qui versait la somme due pour un mois ou une année à l’avance se réservait une parcelle déterminée. Celui qui ne payait que pour une journée recevait un emplacement encore libre selon son ordre d’arrivée. Un retard pouvait laisser un marchand de denrées périssables en plein soleil.

Le règlement du marché abordait même des pratiques que les fonctionnaires avaient déjà eu le temps d’observer sur les marchés de la ville. Sur la place, il était interdit de dépouiller des grenouilles, d’abattre, d’étrangler ou de plumer de la volaille, ainsi que de vendre des amanites tue-mouches. Il était interdit d’amener des chiens ; une exception était faite pour les animaux qui tiraient les charrettes de marchandises, mais ils devaient porter une muselière et ne pouvaient rester que jusqu’à la fin du déchargement. Ces règles restèrent en vigueur pendant près d’un demi-siècle.

Le Grünmarkt, c’est-à-dire le marché vert, occupe toujours l’Universitätsplatz. Le Ritzerbogen subsiste à l’extrémité sud de la place : autrefois, les charrettes de pain auxquelles le commissaire du marché avait déjà assigné un emplacement et une direction de sortie entraient par cette arche.