pont Makarov

Sous vos pieds se trouve un court passage au-dessus du ravin Petrovsky : par ce canal, l’eau quittait le dock Petrovsky pour rejoindre le bassin inférieur, et un obstacle peu commode séparait le débarcadère de la place de l'Ancre. Les piétons devaient le contourner ou descendre vers les ponts inférieurs ; ce passage relia directement les deux parties de la ville. Les pylônes soudés et la travée métallique apparurent plus tard : en mille neuf cent soixante et onze, les structures rouillées furent remplacées ici, tout en conservant les anciennes culées, les dimensions et le tracé.

Le quatre juin mille neuf cent treize, la commission de réception fit venir une équipe de quatre cents hommes sur le nouveau pont. Tous furent forcés de le traverser en formation, au pas. C’est ainsi que l’on testa la travée métallique avant son inauguration solennelle. Le pont résista et, dès le lendemain, la commission le réceptionna auprès des constructeurs.

Cette épreuve fut organisée en raison d’une visite impériale. La rue Rouge aboutissait alors au ravin Petrovsky, un canal par lequel l’eau du dock Petrovsky était évacuée vers le bassin situé plus bas. Pour aller du débarcadère Petrovsky à la place de l'Ancre, il fallait contourner le ravin ou descendre jusqu’aux trois ponts inférieurs. Dix ans plus tôt, Nicolas II avait été conduit par un détour à la pose de la première pierre de la cathédrale navale Saint-Nicolas de Kronstadt. Avant la consécration de l’église achevée, le comité ordonna de jeter sur le ravin un passage piétonnier direct.

Les éléments métalliques furent assemblés pendant près d’un an dans l’usine pétersbourgeoise de Franz San Galli. Six jours après l’essai, le pont fut inauguré en même temps que la cathédrale. La première cérémonie y fut présidée par la veuve de Stepan Makarov.

Makarov lui-même ne vit jamais ce pont. Il était commandant en chef du port de Kronstadt, gouverneur militaire de la ville et président du comité qui construisait la cathédrale navale Saint-Nicolas de Kronstadt. En mille neuf cent trois, Makarov accueillit Nicolas II sur la place de l'Ancre et lui rendit compte des fonds réunis et de l’avancement des travaux. Quelques mois plus tard, la guerre russo-japonaise commença. L’amiral fut nommé commandant de l’escadre à Port-Arthur ; au printemps mille neuf cent quatre, son cuirassé amiral, le « Petropavlovsk », heurta une mine et coula avec son commandant.

Après la mort de Makarov, marins et habitants réunirent des dons pour un monument. Il fut érigé sur la place de l'Ancre, tout près du ravin, et inauguré un mois et demi après le pont. C’est ainsi que le passage, construit pour le trajet de l’empereur vers la cathédrale, fut appelé le pont du défunt amiral Makarov. À l’époque soviétique, son nom officiel fut pendant quelque temps « Rouge », d’après la rue voisine, mais les habitants et même les documents administratifs continuèrent d’employer l’ancien nom.

En mille neuf cent soixante et onze, les pylônes et les travées rouillés furent remplacés par des éléments soudés, tandis que les anciennes culées, les dimensions et le tracé du passage furent conservés. Makarov n’y passa jamais : une extrémité du pont mène toujours à son monument, et sa veuve inaugura la voie dont la solidité avait déjà été éprouvée par quatre cents personnes.