entrepôts Paramonov

Cette rangée de ruines en briques est appelée les entrepôts Paramonov, bien que les anciens plans de la ville portent un autre nom : les « greniers Maximov ».

Au début des années mille huit cent quatre-vingt, les frères Piotr et Vladimir Maximov, marchands de céréales, achetèrent ici un terrain avec deux greniers de pierre et développèrent l’activité d’entreposage. Piotr Romanovitch Maximov est déjà connu par la maison louée par les services municipaux ; au bord du Don, il jouait un autre rôle. La fortune des frères était ici sous forme de grain : jusqu’à l’arrivée d’un navire, il fallait préserver le lot de l’humidité.

La tâche paraissait risquée. De puissantes sources sortaient de la pente, et le nouveau bâtiment devait être construit juste au-dessus d’elles. L’architecte municipal Viktor Iakounine devait garder le grain au sec sans pour autant couper à l’eau son chemin vers le Don. Avant la construction, des canaux de drainage furent aménagés le long de la pente, et une galerie traversante pour l’aération fut installée près du mur supérieur. Le journal de l’hôtel de ville de Rostov-sur-le-Don consignait que le conduit entourant les « magasins » créait un fort tirage et séchait bien les murs. À l’époque, les magasins désignaient des locaux d’entreposage.

L’eau des sources restait toute l’année à environ neuf degrés. Elle refroidissait l’air près de la galerie, et celui-ci circulait le long des murs. La pente humide cessa d’entraver le stockage du grain et fut intégrée au dispositif des greniers.

La hauteur de la berge permit aussi de simplifier le chargement. Du côté supérieur, le grain arrivait au deuxième étage. Des ouvertures rondes furent pratiquées dans la façade inférieure : on y fixait des manchons de bâche par lesquels le grain descendait jusqu’au niveau du quai. De là, il était chargé sur des barges et envoyé à l’étranger. Les marchands économisaient le transport de cette lourde marchandise entre la rue en haut et l’embarcadère en bas : le grain parcourait la moitié de ce trajet sous son propre poids.

Elpidifor Paramonov apparut plus tard parmi les propriétaires. C’était un important industriel des céréales et armateur, qui se débarrassait méthodiquement des intermédiaires : il acheta un moulin, se dota de ses propres navires et exportait lui-même le grain transformé. Après la mort des frères Maximov, il acquit l’un des entrepôts d’ici. Son entreprise familiale y conserva du grain et des bureaux jusqu’en mille neuf cent dix-sept. Un autre bâtiment revint à un autre marchand, un troisième resta aux héritiers des Maximov, et les bâtiments voisins appartenaient à des sociétés commerciales et de navigation à vapeur.

La rumeur locale attribua toute la rangée au plus célèbre marchand de céréales de Rostov. Le nom des Maximov resta sur les plans, tandis que celui de Paramonov demeure dans le nom employé encore aujourd’hui.

L’eau actuelle à l’intérieur des ruines témoigne déjà de l’endommagement de l’ancien système. Au début des années mille neuf cent soixante-dix, la pente s’effondra à proximité, les couches aquifères se déplacèrent, une partie de la galerie d’aération s’écroula, et les sources se mirent à couler directement dans les locaux. Les ouvertures rondes subsistent sur les façades de briques préservées. C’est d’ici que commençait autrefois la dernière partie du trajet du grain : par le manchon de bâche, vers le bas, jusqu’à la barge sur le Don.