Maison Ochevnev

Sous le toit irrégulier de la Maison Ochevnev tenait toute une exploitation de Zaonejie, et non seulement un logement. Une large montée en bois mène à l’étage, où l’on faisait rouler les charrettes de foin ; en bas, on gardait le bétail et l’on entreposait les provisions. Plusieurs générations pouvaient vivre ici en même temps, sans séparer les pièces domestiques, le travail et les réserves. Les balcons en arc, les colonnettes torsadées et les volutes des encadrements de fenêtres révèlent l’aisance des propriétaires, pour lesquels cette maison faisait aussi office d’atelier et d’entrepôt.

En mille huit cent soixante-seize, Nestor Maksimovitch Ochevnev, chef d’une grande exploitation paysanne, construisait cette maison avec ses quatre fils adultes. Une tradition familiale dit que Nestor était aveugle. Le matin, il assignait une tâche à chacun de ses fils, le soir, il vérifiait le travail accompli et, jusqu’à sa mort, dirigeait lui-même l’exploitation. C’est la tradition, et non un document, qui a conservé ce détail.

Les documents confirment autre chose : les Ochevnev comptaient parmi les familles les plus aisées de la volost de Kiji. L’un des fils de Nestor était marguillier, deux autres devinrent marchands à Saint-Pétersbourg. Les goûts urbains atteignirent aussi leur maison de village : la famille orna les façades de balcons en arc, de colonnettes torsadées et d’encadrements de fenêtres à volutes, semblables à un décor de pierre.

Mais cette maison fut construite avant tout pour le travail et la vie commune. Les charpentiers réunirent sous un même toit asymétrique les pièces d’habitation, les étables, les réserves et une immense grange. Un tel ensemble d’habitation s’appelait un « kochel ». Par une large rampe, on faisait monter au deuxième étage une charrette de foin ; en bas, on gardait le bétail, et à côté, on entreposait les céréales, la viande et les produits laitiers. Plusieurs générations d’une même famille pouvaient vivre ici sans séparer le logement de l’exploitation.

En mille neuf cent quatorze, Maria Efimovna Ochevneva entra ici comme jeune épouse. Outre elle-même et son mari Fiodor Ochevnev, la maison abritait ses beaux-parents, un oncle de quatre-vingts ans avec sa femme, trois sœurs et une parente âgée. L’été, on réservait à la vieille femme la chambre claire sous le toit. L’hiver, tous s’installaient dans l’izba inférieure afin de ne chauffer qu’une seule pièce.

Les Ochevnev possédaient six verveux, de grands pièges à poisson en filet. Deux fois par semaine, les hommes partaient à la rame sur quarante kilomètres, pêchaient le saumon, le brochet, la brème et la vendace, puis expédiaient le poisson frais par vapeur à Petrozavodsk. Fiodor fabriquait des bateaux sur commande, faisait de la charpenterie et cousait des bottes. Les vastes réserves, la grange et la glacière près de la maison servaient cette exploitation, et non le goût villageois pour les pièces immenses.

En mille neuf cent vingt-neuf, la famille remit au kolkhoze un cheval, des moutons et presque tout son bétail. Un an plus tard, Fiodor partit travailler dans des carrières de chaux et, en mille neuf cent trente-sept, les Ochevnev s’installèrent d’abord à Solomennoïe, puis à Petrozavodsk. La maison se vida et, en quatorze ans, tomba dans un état de délabrement dangereux.

Le technicien-architecte Emil Iline releva les mesures de la structure en rondins et prépara un projet de restauration. En mille neuf cent cinquante et un, des charpentiers locaux démontèrent la maison à la main, transportèrent les rondins à cheval et les assemblèrent à Kiji. Ce fut le premier monument d’habitation déplacé ici pour le futur musée.

En août mille neuf cent soixante-dix, Fiodor Ochevnev, âgé de quatre-vingt-deux ans, et Maria Ochevneva vinrent à Kiji et entrèrent dans leur ancienne maison en visiteurs. Ils expliquèrent au personnel du musée où se trouvait le banc servant à fabriquer les bardeaux, ce qui était entreposé dans les réserves et qui occupait les pièces. L’aménagement actuel de l’intérieur a été constitué par le musée et montre le mode de vie d’une famille aisée de Zaonejie ; il ne s’agit pas des biens des Ochevnev conservés intacts.

Sur la façade occidentale, l’année de construction — mille huit cent soixante-seize — est toujours sculptée. Derrière cette date se trouvent les rondins transportés de la maison ; le village même d’Ochevnevo, où ils furent assemblés pour la première fois en structure, n’existe plus.