Moulin Bikanin

Nikolai Bikanin installa ce moulin en mille neuf cent vingt-huit à Kernavolok, près des villages de Volkostrov. Il avait environ quarante-huit ans. Il vivait de son exploitation paysanne et était réputé comme constructeur de bateaux. La fille de Nikolai, Maria Bikanina, se souvenait que son père n’avait appris le métier nulle part : il apprenait le travail auprès de son père, Iakov. Ils débitaient des planches à deux avec une scie longitudinale : Iakov se tenait en bas, Nikolai se tenait sur le tronc, au-dessus.

Un moulin à vent devait être calculé avec plus de précision qu’un bateau. Une rafale pouvait endommager les ailes ou tout le corps du moulin. Bikanin assembla un moulin à pivot à deux étages, dans lequel le bâtiment lui-même tournait sur un support immobile. Pour capter le vent qui avait changé de direction, la famille attachait une corde à une longue poutre de manœuvre et, au moyen d’un treuil, faisait pivoter le bâtiment du moulin autour du poteau central.

Huit ailes faisaient tourner un arbre horizontal. Des dents de bois transmettaient le mouvement aux meules à l’étage supérieur et aux pilons en bas. Avec une seule machine, Bikanin pouvait moudre le seigle en farine et enlever l’enveloppe de l’orge, transformant le grain en gruau. Pour l’exploitation insulaire, il s’agissait de produits différents et de deux travaux rémunérés.

Maria se souvenait que les moulins fonctionnaient presque toute l’année. En été, le vent faiblissait, les foins commençaient et on arrêtait la mouture ; avant cela, les voisins tâchaient d’apporter le grain à l’avance. Ils payaient avec de l’argent, de la farine ou avec ce dont disposait leur propre exploitation. Depuis Kourgenitsy, on apportait aux Bikanin du bon poisson en paiement de la mouture. C’est ainsi que la rive du lac Onega s’inscrivait dans le fonctionnement du moulin : les sacs de grain arrivaient par l’eau, et l’on remportait en retour farine et gruau.

Nikolai Bikanin mourut en mille neuf cent cinquante-huit. Trois ans plus tard, les charpentiers du musée démontèrent son moulin, le transportèrent de Volkostrov à Kiji et le restaurèrent en remplaçant les pièces détériorées. Depuis lors, il n’y a plus à Kernavolok ni ailes ni bâtiment du moulin.

Devant le rivage actuel se dresse cette même machine, mais déjà sur une autre île. Sous le corps du moulin, le cercle de rotation a été préservé ; à l’intérieur se trouvent les meules, les pilons et la caisse à farine. Le nom officiel a conservé le patronyme du paysan qui l’a construite pour travailler : Moulin Bikanin.